450 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
En général, si l'on pouvoit compter sur l’inclinaison de la 
boussole , et sur la loi que nous avons essayé d'établir, il suf- 
firoit d'observer cette inclinaison et la latitude terrestre pour 
connoître aussi la longitude; mais nous n'avons pas encore 
examiné quelle est l'étendue des erreurs dont cette méthode 
est susceptible, et parconséquent nous nous bornons à l’in- 
diquer. . 
Le phénomène de l'inclinaison a, dans les observations 
maritimes, un avantage particulier et bien remarquable; c’est 
de n'être pas sujet aux grandes variations progressives qui 
affectent la déclinaison. Sans rappeler ce que nous avons déjà 
dit plus haut sur la constance présumée de ce phénomène, 
on peut remarquer que notre formule même en offre une 
nouvelle preuve , pour qu’elle comprenne dans une même 
loi les observations faites il y a 56 ans en Laponie, celles 
que Lacaille a rapportées en 1751 du cap de Bonne-Espérancé, 
et celles que M. Humboldt vient de faire en Amérique. 
Au reste, Re nous avons essayé de représenter les in- 
clinaisons à différentes latitudes, par la supposition d’un 
aimant infiniment petit placé tout près du centre de la 
terre , et perpendiculaire à l'équateur magnétique , nous 
n'avons pas prétendu considérer cette hypothèse comme une 
chose réelle, mais seulement comme une abstraction mathé- 
matique utile pour enchainer les résultats, et propre à faire 
reconnoitre par la suite s'ils subissent quelques changemens. 
Quant à la déclinaison et à l'intensité, nous avouons franche- 
ment que nous ne savons absolument rien sur leurs lois, ni 
sur leurs causes, et si quelque physicien est assez heureux 
pour les ramener à un principe unique qui explique en même 
temps les variations de l'inclinaison, ce sera sans doute ane 
des plus belles découvertes que l'on ait jamais faites. Mais cette 
recherche extrêmement diffeile demande peut-être, pour être 
tentée, plus d'observations, et sur-tout plus d'observations 
précises que l’on n’a pu en recueillir jusqu'à présent. C'est 
pourquoi nous avons cru pouvoir présenter à la Classe les 
recherches précédentes , tout imparfaites qu’elles sont encore, 
en la priant de les accueillir avec indulgence. Si nous sommes 
assez heureux pour que nos résultats paroissent de quelque 
utilité, nous nous proposons de réunir toutes les observations 
exactes qui ontété faites sur cette matière, afin de donner à la 
loi que nous ayons découverte le dernier degré d’exactitude. 
