464 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
trophes de Ja nature et de leurs effets terribles. Ailleurs il la 
voit élever aux extrémités du monde austral ces boulevards de 
granit, qu'elle sembla vouloir opposer aux fureurs d'un Océan 
sans bornes. Bientôt il arrive sur les plages stériles de l’ouest et 
du nord-ouest de la Nouvelle-Hollande; c'est 1à que le phéno- 
mène des attérissemens vient se présenter avec tout l'intérêt dont 
il est susceptible. Vainement il parcourt des côtes de deux ou trois 
cents Jieues d’étendue ; par-tout il apperçoit des dunes éternelles 
d’un sable blanc, qui se reproduit dans l’intérieur des terres tout 
aussi loin qu'il peut y pénétrer ; les îles nombreuses qu’il ren- 
contre lui présentent une constitution semblable, et les bancs de 
sable si fréquens dans ces parages dangereux n’en ont pas d’autre. 
Mais déjà les montagnes fertiles de Timor se découvrent à ses 
regards ; une végétation éternelle les couvre par-tout de ses riches 
produits ; elles se prolongent en larges gradins qui s'élèvent de 
plus en plus vers l’intérieur des terres. Tout est nouveau dans 
leur aspect: ce ne sont pas ces formes déchirées, cespitons noircis, 
ces cratères menaçans de Ténérife, de l’ile de France ou de Bour- 
bon; ce ne sont pas non plus ces masses imposantes et majes- 
tueuses du cap Sud, du cap Pelé, du cap Frédérick-Henderick 
à la terre de Di£men ; c'est encore moins cet aspect monotone et 
fatigant des plages sablonneuses de la Nouvelle-Hollande. 
Aucun de ces tableaux ne convient aux montagnes de Timor; 
leurs formes, quoique grandes, sont adoucies; leurs prolonge- 
mens sont réguliers; leurs sommets sont larges, et se dégradent 
insensiblement par de légères ondulations qui viennent expirer 
jusqu'aux rivages de la mer; enfin tout annonce ici le calme des 
tropiques, et l’action paisible de la nature et du temps. Oh ! 
combien il en fallut pour entasser les débris des animaux péla- 
giens qui les forment presqu'entièrement. . . .. ! 
Au milieu d'objets si grands, avec des termes de comparaison 
aussi prodigieux, l'étude de la nature plus imposante alors, est 
aussi plus facile; tous les petits objets de détail , effets modernes 
d’une foule de causes secondaires , disparoissent pour ainsi dire 
devant le grand ensemble de la nature, et cessent d'occuper 
dans les fastes le rôle trop important qu’on leur fit jouer tant de 
fois. On pourroit en répondre , nous n’aurons de véritable théorie 
de la terre qu'à cette époque gloricuse où les sciences pourront 
compter des émules de M. Humboldt, parmi ces hommes con- 
sommés comme lui dans leur étude : ce qu’il vient de faire pour 
Amérique, tant d’autres régions lointaines, tant d'archipels 
jguorés, le’réclament et le méritent... A la tête de ces dernières 
parties 
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