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B. Des rncrustations de diverses espèces, et particulrère- 
470 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
ment des coquilles incrustées qu'on observe sur divers 
points de la Nouvelle-Hollande. 
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Un des avantages particuliers aux grandes navigations, aux 
longs voyages, c’est de varier tellement le théâtre des observa- 
tions et d'en multiplier tellement les objets, qu'il suffit souvent 
d’un esprit juste pour faire des rapprochemens difficiles, et pour 
en déduire des conséquences importantes. Quel homme, par 
exemple , pourroit voir avec indifférence se succéder autour de 
lui ces belles incrustations , si fréquentes sur les rivages de l'ile 
aux Kanguroos, sur ceux de l'archipel St.-Pierre et St.-François, 
et sur les plages de l'immense baie des Chiens-Marins. Ici sont 
des troncs d'arbrisseaux revétus tout entiers d’une couche calco- 
reogréeuse ; ailleurs sont accumulés des branches d’arbres, des 
racines , des coquilles , des zoophites , des ossemens d'animaux, 
des excrémens de quadrupèdes cachés sous une pareille enve- 
loppe. « On seroit tenté‘de croire, disoit élégamment à cet égard 
» le malheureux Riche, qu'un nouveau Persée promena la tête 
» de Méduse sur ces rivages lointains. » A la vue de tant de sin- 
gularités piquantes, comment s'empécher d'en rechercher la 
cause, et comment ensuite ne pas la reconnoître dans la nature 
du sable particulier aux rivages que je viens d'indiquer? En 
effet les coquillages nombreux qui pullulent dans ces mers, 
roulés sans cesse par l’action des flots sur Ja plage voisine, y 
sont par eux atténués en fragmens très-petits qui, Venant ensuite 
à se méler au sable quartzeux du bord de la mer , constituent 
bientôt avec lui le principe d'un ciment calcaire d’une qualité 
supérieure. Ên en examinant avec soin les matériaux , on seroit 
tenté de croire que M. Higgins, dans son beau Mémoire sur les 
cimens calcaires, a ravi le secret de la nature. En effet les 
proportions qu’il indique comme susceptibles de former la com- 
binaison la plus solide, c’est-à-dire une partie de chaux, sur 
sept de säble quartzeux , sont celles aussi que la nature semble 
avoir adopté pour son ciment. 
Quoi qu’il en soit de sa composition , il est lui seul l'agent de 
ces incrustations remarquables dont j'ai parlé. Sur le rivage, il 
encroûte bientôt tous les corps qui se trouvent abandonnés : 
testacés , zoophites, galets, tout est agglutiné par lui ; l’observa- 
teur voit pour ainsi dire se former sous ses yeux , les brèches et 
