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476 TOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
duire à de grandes hauteurs au-dessus de leur niveau présent. 
Ce dernier phénomène mérite de nous arrêter quelques ins 
tans encore. Une double question se présente à résoudre ici : 
Les montagnes madréporiques ont-elles été formées au sein 
des mers ? dans cette hypothèse, quelles révolutions ont donc 
été capables d'opérer un changement aussi prodigieux, ou dans 
leur état ancien , ou dans celui des flots ? 
Nul doute que la première de ces deux questions ne puisse 
et ne doive être résolue par l'affirmative; en effet l’obser- 
vation, l'expérience, le raisonnement et l'analogie se réunis- 
sent pour prouver que ces animaux pélagiens, dont les vastes 
débris couvrent nos continens avec une organisation sembla- 
ble à celle des familles existantes maintenant, ont eu la même 
origine et la même patrie. Nulle objection ne s'est encore 
élevée contre cet assentiment général. Mais eüt-on formé quel- 
ques doutes de ce genre pour Îes bancs divers de testacés, ou 
même de zoophites disséminés sur les grandes terres, à des 
distances considérables du rivage des mers, les conséquences 
ne pourroient en être étendues à ces rescifs, à ces iles, à ces 
archipels, dont plusieurs décèlent encore leur patrie, par 
le peu d'élévation qu'ils ont acquis au-dessus de leur berceau. 
L'on doit donc regarder comme un fait incontestable que toutes 
les productions madréporiques que nous avons vu s élever plus 
ou moins au-dessus da niveau présent des mers, ont été 
formées dans leur sein. 
La seconde question ne paroit pas devoir être plus difficile 
à résoudre : en effet, pour me servir ici des expressions du 
Nestor de la marine française, à l'occasion d'ossemens énormes 
qu'on observe aux Malouines, bien avant dans l'intérieur, ou 
bien les terres se sont élevées , ou bien la mer a baissé. Dans 
la première supposition nous ne pouvons concevoir aucune 
autre cause susceptible de soulever de pareilles masses, que 
des éruptions roleaiaes aussi multipliées qu'énergiques. 
Mais indépendamment d'une foule d'autres raisons qui ten- 
dent à repousser une cause de cette espèce , ne savons-nous 
pas que ces grandes convulsions de la nature laissent tou- 
jours après elles des traces ineffaçables du désordre et du 
bouleversement qui les caractérisent exclusivement. Or rien 
de pareil ne s'observe dans les pays madréporiques. J'ai parlé 
déjà des formes régulières , des dégradations insensibles de 
l'ile de Timor, image et produit à-la-fois du calme de la 
