ÆT D'HISTOIRE NATURELLE, 35 
indifféremment les engrais , ils sont relatifs à la nature de la 
terre végétale ; on doit donc s'appliquer d’abord à connoître ses 
variétés et les moyens de déterminer ses parties constituantes. 
Quoïque la végétation dépende essentiellement de l’eau, de la 
chaleur, de l’air et de la lumière (1), cependant la nature du sol 
où elle a lieu influe ; si après l’humus les terreins offrent des 
roches solides, les racines ne peuvent que taller , les arbres n’y 
prennent point leurs forces et sont d’une vie plus courte. 
Je pense qu’on doit diviser les terres végétales ou propres à 
la végétation , 
- En terreau. 
—; humus. 
— terre franche. 
En terre meuble. 
forte. 
En grouette. 
poudrette. 
limon du Nil. 
bouzin calcaire. 
terre de bruyère: 
tourbe. 
terre animale. 
Tous les végétaux ne sont pas propres à former l’humus ou 
terre végétale ; la plante dont le tissu est herbacé et juteux , se 
flétrit , se résout en pâte et moisit ; tandis que celles dont le tissu 
est plus solide, telles que les feuilles des arbres , commencent 
par jaunir , ensuite elles brunissent , et s’échauffent si elles sont 
entassées un peu humides ; elles finissent par se déformer. Pen- 
dant cette altération elles ne répandent point d’odeur , quoique 
l'huile et la partie extractive de la plante se décomposent. Après 
le laps de six mois, ces feuilles offrent un nouveau mixte pul- 
vérulent, encore entremêlé de débris de végétaux , ainsi se forme 
le terreau, humus levis. 
C’est dans les marais qui avoisinent les grandes villes , où 
l'industrie stimulée par l'intérêt force la nature à fournir des 
prémices , que les maragers obtiennent à bon compte des four- 
neaux en formant des couches, C’est , comme on sait, de la li- 
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(1) Les plantes qui croissent sans l’accès de la lumière , s’étiolent , perdent 
leurs formes , et prennent une couleur d’un blanc-jaunätre. La chicorée sauvage 
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qu’on fait yégéter dans le sable humide à la cave, en est un exemple. 
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