ET D'HISTOIRE NATURELLE. 37 
ôu salpêtre que contient la terre végétale : celles des parties mé- 
ridionales de l'Espagne en contiennent beaucoup plus que celles 
de France. 
Enfin s’il y a quelque matière extractive dans l’humus , elle 
se trouve dans l’eau, et s’obtient par l’évaporation. Ce moyen 
d'analyse peut être employé pour toutes les espèces de terre. 
Le terreau et l'humus se détériorent par le concours simultané 
de l’eau et de l’air; souvent l’eau entraîne l'argile , et il ne reste 
plus que la partie quartzeuse. 
L’argile extraite des lotions du terreau , est d’un brun-noirà- 
tre , a beaucoup de gluten , et ressemble à la terre d'ombre. 
En supposant que le terreau, que l’humus ne s’altèrent pas, 
ils ne seroient pas propres à servir de suite à la culture de la 
même semence céréale , parce qu’il se sépare de ces plantes une 
fèce qui leur est nuisible, et qui l’est aussi le plus souvent aux 
plantes qui les avoisinent ; Pavoine souffre beaucoup du serra- 
tula arvensis, la carotte de la grande consoude. 
Bruginans , dans une dissertation sar le /o/izm raygrass ,im- 
primée en 1785, a prouvé que les plantes se débarrassoïent des 
sucs impurs par déjections comme les animaux (1). Ce physicien 
ayant mis du raygrass dans un vase transparent plein d’eau, vit 
chaque jour à l’extrémité des racines , une souttelette d’une ma- 
tière visqueuse , qui s’étoit séparée pendant la nuit ; il la deta- 
choit , et le lendemain il en trouvoit une autre. 
Si les déjections d’une même espèce de plantes nuisent aux 
plantes de la même famille , elles servent d’engrais à d’autres ; 
par exemple , un champ» fatigué de rapporter du trèfle, étant 
ensemencé de froment , en donne une abondante récolte. 
La jachère (2), et sur-tout les nouvelles surfaces qu’on fait 
présenter à la terre par le labour , atténuent et détruisent ces 
déjections. 
Lorsque le cultivateur rempote les plantes, change leur terre, 
il les débarrasse de leurs déjections ; ce soin annuel concourt à: 
leur vitalité. 
L'air , la chaleur, la lumière et l’eau doivent être considérés 
comme les véritables causes de la végétation ; la terre ne doit 
être regardée que comme un auxiliaire propre à retenir l’eau # 
() Plantes animalium more , cacare primus exploravit vir indefessus Brug= 
anus. Humboldt dans ses aphorismes. 
(2) La jachère est une oisiveté périodique de la terre ; nuisible à la sociétés 
