58 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
la manière d’une éponge; mais cette terre daitêtre assez meuble 
pour permettre aux fibres délicates des racines de se développer, 
de s'étendre et de croître, propriété qu'ont le terreau , l’humus, 
la terre de bruyère, la poudrette et le limon du Nil. 
Si la, terre est trop arenacée, l’eau s'écoule , s’évapore trop 
pronpienents les racines se dessèchent, la plante se fane, 
anguit et meurt, 
La terre n'introduit rien de sa substance dans les végétaux, 
ce qui est prouvé par une expérience de Vanhelmont. Il mit 
dans une caïsse cent livres de terre, il y planta un saule pesant 
5o livres ; il couvrit la caisse avec une plaque d’étain , il arrosa 
la terre avec de l’eau pure : au bout de cinq ans l’arbre pesoit 
169 livres 3 onces ; la terre n’avoit perdu que 2,onces, 
Si la terre végétale est trop argileuse , elle retient l’eau à sa 
surface, Se dessèche-t-elle ? le collet et les fibres de la jeuñe plante 
sont comprimés, Ja circulation de sa sève est interrompue , la 
plante languit et meurt, { 
L'humus , ou terre végétale , friable , d’un brun-noïrâtre, ne 
se trouve que, dans les endroits qui ont été longtemps couverts 
de bois ; encore n’y a-t-elle que peu d'épaisseur. Rudbeck dit 
que l’huœus a ordinairement six pouces d'épaisseur dans les 
endroits qui n’ont point été habités depuis le déluge, et qui ont 
été couverts de bois. 
La terre des champs que l’on cultive, varie singulièrement 
par les proportions d’argile , de quartz ou de terre calcaire qu’elle 
contient ; elle est formée des débris des trois règnes : aussi n’a-t- 
elle pas une couleur noirâtre comme le terreau et l’humus. 
On nomme terre franche , celle qui est sans pierres ni gravois; 
elle se paîtrit aisément et tient aux doigts. On Ja nomme /anda 
dans le Blésois ; elle est si tenace qu’on l’emploie pour bâtir, 
elle tient lieu de mortier. 
La terre meuble est légère et en poussière. Les jardiniers l’ap- 
pelent ziette. 
On nomme zerre forte , celle qui contenant trop d'argile, ne 
peut devenir propre à la végétation. 
On nomme zerre grouette , celle qui est pierreuse, et qu’on 
passe à la claie pour l’améliorer. 
La terre végéto-animale qui résulte de l’altération des matières 
stercorales des hommes , est nommée poudrette, pulvis sterco- 
reus, humus vepeto-animalis. 
L'expérience de tous les temps et de tous les pays a fait con- 
noître que les matières stercorales des hommes , après avoir été 
