58. JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
celui de Pallas, d’après une mesure assez bonne , avoit 0//,175 
mais , d'après une autre encore plus exacte, seulement o’/,15. 
En calculant sur ces données , et autant que nous le permet 
la connoïssance encore imparfaite que nous avons des orbites de 
ces astres , j'ai trouvé que le diamètre de Cérès est à peu-près 
de 162 milles anglais (1), et que celui de Pallas ne va qu’à 70 (2). 
Je fais voir, par toutes mes observations, au’on ne peut pas 
mettre ces corps au rang des planètes, tant à cause de leur pe- 
titesse, que parce qu'ils sont hors du zodiaque ; et , comme je 
prouve de même qu'ils ne sont pas des comètes, il s'ensuit qu’on 
doit les regarder comme d’une espèce intermédiaire entre les. 
comètes et les planètes , qui nous a été inconnue jusqu’à pré- 
sent , et qui demande un nom particulier. Comme ils ont de la 
ressemblance avec les petites étoiles, dont on a peine à les dis- 
tinguer , même avec de bons télescopes, je les ai appelés des 
astéroides. 
Voici la définition que je donne de ce mot: 
« Les astéroïdes sont de petits corps célestes , qui font leurs. 
révolutions autour du soleil, dans des ellipses plus on moins 
excentriques , et dont le plan pourra être incliné à l’écliptique 
dans un angle quelconque. Leur mouvement pourra être direct 
ou rétrograde. Ils auront ou n’auront pas des atmosphères con-- 
sidérables , de petits comas , des disques où des noyaux. » 
Vous voyez, monsieur , que cette définition nous laisse une 
grande latitude, et qu’en admettant les trois _espèces de corps. 
célestes , les planètes , les astéroïdes, les comètes, nous aurons 
plus de facilité à classer les découvertes que l’on pourra faire à 
l'avenir. 
J'ai toujours l'espoir de pouvoir vous témoigner personelle- 
ment , d'ici à quelques mois , la haute estime et l’attachement: 
avec lesquels je suis , etc. 
(:) M. Schrotter, de Lihienthal ;.a trouvé avec des télescopes semblables à 
celui d'Herschel , le diamètre de Cérès de 529 milles géographiques ou 0,308 du 
diamètre de la terre. ( Note des rédacteurs ). 
(2) 11 faut environ trois milles anglais pour faire une lieuc de France; ainsi 
d’après M. Herschel , le diamètre de Pallas ne seroit environ que de 24 lieues ,. 
et celui de Cérès seroit de55 lieues. ( Vote de J.-C. Delamétherie ), 
