18 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
produisent un très-bel effet , lorsque le soleil darde ses rayons 
sur les monceaux quien contiennent de grands cristaux ; il est 
très commun d'en voir qui ont plus d’un pouce de long. Comme 
ils résistent beaucoup plus longtemps à la décomposition que le 
basalte qui leur servoit de ganguüe , ils se trouvent disséminés en 
grande quantité dans les champs et dans les lits des ruisseaux qui 
sont au pied de certaines montagnes basaltiques. 
Le basalte du Mittelgebürge a une grande propénsion à pren- 
dre la forme globuleuse. Les champs qui sont au pied des mon- 
tagnes , sont séparés les uns des autres par des piles de morceaux 
de basalte, qui dans cette contrée tiennent lieu de haies. En 
passant à côté, je croyois souvent yoir des piles de boulets ou 
de bombes, telles qu’on les voit rangées dans les arsenaux. En 
cassant plusieurs de ces boules si compactes et si difficiles à 
rompre, j'ai été étonné de la profondeur à laquelle l'effet de la 
décomposition exercée par l’atmosphère pouvoit pénétrer dans 
leur intérieur : à plus de trois pouces de la superdicie, j'y ai 
trouvé de l’olivine dont la couleur et la texture étoient fort al- 
térées : de la superficie au centre je voyois une progression non 
interrompue dans la décomposition de l’olivine (1), quoique, 
d’après les apparences , le basalte ne se trouvât pas altéré à plus 
d’un pouce de la superficie. Cette observation m’a fait incliner à 
croire que la forme ronde à couches concentriques qu’affectent 
un grand nombre de basaltes, pourroit bien être un effet de 
l’action décomposante des élémens; cependant , comme plusieurs 
rands mineralogistes pensent qu’elle est un effet de la formation 
primitive du basalte, je n’ose adopter entièrement cette opinion , 
du moins exclusivement à toute autre. 
(1) Après avoir comparé les analyses que les chimistes nous ont données de: 
Polivine et de la chrysolite , et avoir examiné les, raisons qui ont porté le cit. 
Hay à les réunir sous le nom de péridot, j'ai été fortement tenté d’adopter- 
celte dernière dénomination ; mais cette grande facilité avec laquelle l’olivine se 
décompose , et qui, du moins que je sache , ne lui est pas commune avec la 
chrysolite, m’a engagé, jusqu'à ce! que Je sois plus instruit, à lui conserver un 
nom particulier. Cette différence dans l’aptitude à se décomposer me paroît ve- 
air d’une différence dans la composition intérieure ; peut-être la chimie dans ses 
progrès ullérieurs nous en instruira-t-elle. Or, d’après ma façon de voir , c’est la 
différence dans la composition, qui constitue la réalité de différence dans les 
minéraux, De plus, en examinant les basalles qui présentent des vides jadis 
occupés par lolivine, j’ai cru appercevoir que plusieurs de ces vides avoient 
une forme rhomboïdale que je ne connoïs pas dans les cristaux de la chrysolite : 
au reste, celte raison est de peu de poids en comparaison de l’autre. 
