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Du cit. Le Bouvier à d.:0 DeLAMÉTUERTE, 
Je viens de lire dans le Jonrnal de physique de prairial der- 
niers un, examen des observations de M. de Courrejoiles sur les 
volcans, par G: A. Deluc. Permettez-moi de vous adresser quel- 
ques réflexions à ce sujet. 
M. Deluc distingue les montagnes volcaniques continentales 
qui ne brülent plus, d'avec les volcans des isles et des bords de la 
mer qui ont cessé de brûler, Il donne aux premiers le nom de 
volcans anciens , tels que ceux de l'Auvergne et d’autres lieux 
des te HE) Il appelle les; seconds , volcans éteints ; ceux des 
isles de Lipari quine brülent plus sont de ce nombre. 
M. de Courrejolles considère l’eau des pluies comme agent 
principal de la décomposition et de la fermentation des matières 
inflammables qui produisent les volcans. M: Deluc, pense au con- 
traire que c’est l’eau de la mer , par la raison que les anciens 
volcans ont brûlé lorsque la mer couvroit nos.continens ; et qu’ils 
ont cessé de brûler quand ils ont été mis à sec par l’affaissement 
des,continens dont la mer a pris la place, en abandonnant son 
précédent lit. 
. Mais 1°. est-il certain que les anciens volcans ont cessé de 
brûler par la retraite des eaux de la mer ? Longtemps encore 
que cette retraite , les eaux pluviales , les conurans d’air n'oni- 
i $ pas pu entretenir la combustion des matières amoncelées dans 
ces vastes fournaises ? Comment savoir au juste ce qui s’est passé 
à des époques aussi reculées ? 2°. N'y a-t-il pas d'exemples de 
volcans éteints, sans que la mer s’en soit retirée ? Le Vésuve a 
cessé de brûler pendant 500 ans ; et lorsque tout couvert de 
forêts quisembloïent aussi anciennes que le monde, il se ralluma 
tout-à-coup avec fureur en 1631, il n'y avoit dans la mémoire 
des générations d'alors aucune idée de ses anciens feux. Les vol- 
cans éteints des: isles de Lipari-reçoivent également les eaux de 
la mer dans leurs profondeurs, et peut-être que la nature y pre- 
pare. de longue main de nouveaux incendies qui épouvanteront 
les races futures. Ainsi la retraite ou la préseñce des eaux de la 
mer n’est pas toujours un indice certain de l'extinction ou de 
l’activité des volcans. 
