ET D'HISTOIRE NATURELLE, 439 
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DU DÉPARTEMENT DE L'AISNE; 
L'action combinée de l'air et de l’eau sur cette tourbe ; sa 
combustion ; les nouvelles substances qui en résultent. 
Par J. L. M. Porner, professeur d’histoire naturelle à l'Ecole 
* centrale de l’Aisne; 
LU A L'INSTITUT NATIONALI. 
Pour suivre avec plus d'intérêt les divers changemens que 
subit la tourbe pyriteuse dès qu’elle est frappée par l’action de 
l'air , il étoit nécessaire d’étudier sa nature dans le sein dela 
terre , les élémens de sa composition, et les substances étrangères 
ui y sont renfermées ; c’est ce que j'ai essayé de faire connoitre 
Aus mes précédens mémoires. Les phénomènes dont il me reste 
à parler ne inéritent pas moins l’attention du naturaliste. Ces 
débris d’une longue végétation, que depuis tant de milliers de 
siècles la nature conservoit intacts dans son sein , -nous-les ver- 
rons , saisis par l’air, éprouver une décomposition rapide, y 
former de nouveaux produits qui n'existent eux-mêmes que pour 
être détruits à leur tour, au moment de Jeur formation, par le 
plus actif des élémens , le fluide calorique. C’est ainsi que pé- 
rissent en un instant, pour exister sous de nouvelles formes, 
ces amas inmenses de tourbe pyriteuse , dant la création & coûté 
des siècles innombrables à la nature,, qui ont duré pendant des 
siècles plus nombreux encore, et dont l'existence , sous le sol 
antique qui les recouvre , n'eût eu peut-être d’autre-fin que 
celle de l'univers , tant qu'elles seroient restées dans les!mêmes 
circonstances , garanties de l’action extérieure de l'air. 
Maïs ayant que d’être arrachées aux entrailles dela terre; 
que de Jeçons instructives ces tourbes, nous ont,déja présentées/! 
elles se sont montrées à nous ,comme les débris  d’unmonde 
dont nous ayions à peine, soupçonné l'existence; et pour mettre 
1ome LYF,. FRUCTIDOR an 10. Bb. 
