ET D'HISTOIRE NATURELLE. 257 
Souvent des végétaux et des coquilles terrestres indigènes, comme 
en d’autres lieux ils renferment des os humains. 
C’eit dans le sol des continens anciens, qui lors du déluge, 
devinrent , par leur affaissement , le fond de la mer actuelle , 
que se trouveroient en abondance des restes de corps humains. 
On doit espérer qu'aucune génération ne les verra jamais ; car 
Pour apporter au jour les couches qui les renferment , il faudroit 
qu'il arrivât aux continens que nous habitons, une aussi ter- 
rible catastrophe que celle qui abyma les anciens. 
Le récit de Moyse nous apprend quelle en fut la cause, et 
nous pouvons espérer qu'il y aura. toujours parmi les hommes 
urassez grand nombre d’adorateurs fidèles du Créateur des cieux 
et de la terre, pour détourner de dessus nos têtes un aussi 
terrible châtiment. 
Les continens que nous habitons n’ont point été mis à sec 
par une retraite lente de la mer, ils l’ont été par l’affaissement 
des continens anciens dont la mer occupe la place. Dès lors 
son niveau ne change point. Tous les faits cités au contraire 
ont été mal jugés, méprenant pour un abandon de la mer, les 
dépôts des fleuves que les flots repoussent au rivage et en pro- 
Jongent ainsi les anciennes limites. Fait important qu’attestent 
les embouchures de tous les fleuves. Ainsi leurs dépôts ne vont 
pas s’enfoncer dans les profondeurs de la mer pour y former des 
continens nouveaux, comme l’ont prétendu tant de géologues 
dans l’exposition de leurs systèmes. 
Lorsque Buffon publia son système géologique ; dans 
lequel il regarde les planètes et le globe terrestre comme des 
fragmens détachés du soleil par le choc d’une comète , re- 
gardant cet astre composé d’une matière ardente et en fusion, 
il en concluoit que le globe terrestre, composé de cette même 
matière, s'étoit attiédi avec le temps et qu'il tendoit à se refroidir; 
qu’alors les vapeurs condensées couvrirent le globe sous la forme 
d’eau ; que les molécules organiques y formèrent des animaux 
marins , et ceux-ci composèrent les matières calcaires ; car, 
affirmoit Buffon , c’est à leurs dépouilles et à leurs détrimens 
que sont dues’toutes les matières calcaires de notre globe. 
— Ge système fut accueilli. 
Il n’étoit cependant qu’un de ces écarts de l’imagination , où 
l'homme qui ne veut rien devoir qu’à ses seules conceptions 
peut être entraîné , car il n’est aucune partie de ce système, 
contre laquelle ne déposent les faits astronomiques, physiques 
et terrestres. 
