rens mineraux qui ont eprouve son action, leur rapproclie- 

 inent dcs substances volcaniques. 



' J'ai epToave, en essayant UetraiteT ces ^aestJo«s, ^qwe j'iavois 

 peut-Stre entrepris un travail au-dessiis de nies forces , niais 

 encourage par I'lnEtiliiit national ti ST*ivre ie plan d'etude que je 

 ni'etois forme sur les productions itatureH'es rbe notre dej)arte- 

 nient, eta terminer mon travail sur la tourbe pyriteuse , j'ai 

 fait de nou\'>elles rechet-ches et des observations qui m'orut pauu 

 Jeter plus de lumieres sur la nature et I'origine de notre tourbe 

 pyriteuse. 



Pour connoitre le veritable etat de cette tourbe dans le sein 

 de la terre, j'ai cru devoir suivre d'aboid la decomposition des 

 vegetaux dont le detrltits -fernne la tourbe de nos marais. J'ai 

 prouve dans mon premier memoire , que la tourbe pyriteuse 

 avoit ete evidemilrent produite dans le lieu mSme ou elle existe 

 aujourd'hui. La preuve la plus frappante de cette assertion est 

 appuyee sur la decouverte de cette couche reguliere de marne 

 limoneuse qui separe celles de la tourbe , et qui contient un 

 tres;grand nombre de coq-uilles fluviaiiiles dicwit les- analogues de 

 plusieurs d'entre elles existent dans les'eatoc de nos etacrrgs Bt 

 dans nos rivieres. 



Ce !ait une fois reconnu , il s'agit maiintenant de suivre le 

 travail de la nature, et de saisir cette grande operation par 

 laquelle la tourhe pyriteiiKP. a et^ amenee a I'etat oil nous la 

 voyons aujourd'hui dans nos tourbieres. 



Le residu de la decomposition des platites varie selon la na- 

 ture de celles cij.et d'apres les dilferens agens qui Jes atta- 

 quent. 4 



La decomposition des plantes reunies en tas , a I'air libre , 

 sur la surface de la terre, s'opere par Taction coiubinee et al- 

 ternative dc I'eau , de Talr et du soleil. II s'etablit dans leur in- 

 terieur une fermentation active qui en separe les eleinens les 

 plus subtiis ; Ceux-ci , dissous dans le calorique , s'echappent ot 

 se perdent aa mTlieu de I'atmospheie; lels sont I'eau et I'huile 

 vaporlsees , la plupart des fluides elastiques , le gaz liydrogene , 

 le gaa acide carbonique. Ces substances forinuiint, par leur 

 combiuaisoii , les principes des huiles., des resiiies , ducarbone, 

 des spIs essentiels, etc., qui entioient dans la composition de 

 la plupart de ces vegetaux. 



Mais il est d'autres principes plus fixes qui n'oiit pu etre 

 Teduits aussi facllement en etat de vapetir.i, tels ([ue la terre 

 de vegetation, des sels fixes ou existans dans les vegetaux, ou 



