8 JOURINAL' DE THY'SIQUEV DK' CHIMIE 



qui composent la tourbe ne sont done plus les memes (jne ceuX 



qui formont le terrenu. 



Mais comiiie on donne le noin de tourbe a deS' residns de 

 vegetaux ti^s-differens entre eux , il est essentiel, avant d'aller 

 plus loin , de les bien distinguer, et d'en assigner la dilTereocer 

 On connoit , en general, deux sort es de tourbe, \-a tourbe ji-y 

 breuse et la tourbe limouf^use. 



La tourbe fi breuse est legere , spongieuse , peu terrifiee; ce 

 n'est qu'iine reunion de racines , de tiges (lai out conserve leurs 

 parties iibreuses; melees avec ime poussiere noirafi'e, tres-le- 

 gere , terreuse, inflammable. Cette tenv est le detritus; de la 

 decomposition des feuilles et de plusieurs plar.tes deticates et 

 annuelles , susceptibles d'une decomposition plus prornpte que 

 celles dont les racines et les tiges ont etd conservees, et qui en 

 reniplit les intL-rstices. Les debris des vegetaux qui constituent 

 cetre premiere sorte de tourbe, conservent tres-longtenips , et 

 Hieme des siecles , leurs formes organiques. 



La tourbe Vimoneuse differe de la pr^cedente en ce qu'on n'y 

 retrouve plus les debris des plantes avec lenrs formes organiques. 

 elle est lourde , tres-compacte , tres-inflainmable , propriete 

 qu'ellc doit particulierement a la gramie quantite de carbone 

 qu'elle contient. Ce cliarbon y est en ponssiere fine , delayee , 

 melee dans un Ijnion terreTix , produit par la decomj^osition des 

 plantes herbacees. Les plantes Jigneuses , au coniraire^ les ar- 

 bres , fournissent plus souvcnt un chaibon en masse, qui retient 

 presque toujours les formes organiques de la vegetation. 



La tourbe liinoneuse n'est done que le resultat de la decom- 

 position de la tourbe fibreuse. A mesure que celie-ci se detruit, 

 le carbone se met a nud : ne pouvant se combiner avec I'oxygene 

 de I'air, il reste presque indestructible; ses molecules sont pre- 

 cipit6es au fond des eaux marecageuses; elles s'y entassent, s'y 

 disposent par couches, se mdlent avec plusieurs autres substan- 

 ces , partictiUcrement avec le limon dont les eaux sont chir- 

 gees , avec le detritus des animaux, etc. 



Les huiles , soit qu'elles existent dans le vegetal , soit qn'elies 

 s'y forment dans le moment ou I'liydrog^ne se degageant des 

 plantes, s'unit au carbone, les huild se combinent avec les 

 acides lournis par ces memes plantes ; il en resulte du bitume : 

 d'aiitres principes qui nous sont encore incinnus, produisent 

 le s.jufre ([ui se rencontre presque toujours avec les debris des 

 aiiimaux et des vegetaux j d'ovi vient que par la combustion la 



tourbe 



