ETD'HISTOIRENATURELLE. i5 



Au reste le succiii est rare dans nos tourbieres ; je n'en ai eh- 

 core rencontre qu'k Hombli^res , pres St.-Quentin , et a Billy , 

 snr le bord d<i la riviere d'Aisne : on m'a assure qu'on en trou- 

 voit aussi k Beaurienx (i). 



Aprds avoir parcOurn , avecrorflde I'observalion , ces ruines 

 antiques du premier inonde ; apr^s avoir reconnu dans ces 

 couches amoncelees de vegetaux et d'aniinaux , qne le sol oii on 

 rencontre leur debris est reste , pendant une suite immense de 

 sieclcs k decouvert et people d'ctres vivans , jetons encore un 

 coup-d'ceil sur le terrain qui les recouvre, nous y reconnoitrons 

 la preuve d'une grande revolution , plus rappruchee de notrfe 

 age, raais dont I'epoque est encore si eloignee de nous que les 

 plus anciens historiens n'en parlent presque que par conjee-, 

 ture. 



Quelle idee ne devons-nous pas avoir de I'antiquit^ de notre 

 globe, lorsqu'en quittant ce sol presque uniqueaient compost 

 du detritus des plantes tferrestres et de coquilies d'eau douce , 

 nous le voyons reconvert par des debris plus considerables en- 

 core d'animaux marins, de bancs de sable et d'argile remplis 

 de coquilies de mer , temoins irr^cusables dn retour des eaui 

 de I'ocean sur tin terrein qu'eiles avoient jadis abandoiini^. 



Les couches superieures a celles de la tourbe variant selon 

 les localites , je ne m'arrSterai ici qu'a celles qui recouvrent 

 la tourbe pyriteuse dn Soissonnals sur le chemin de Chateau- 

 Thierry. 



La premiere, celle qui vient immediatement apres la tourbe, 

 est composee d'un sable bleuatre mele d'un peu de glaise , de 

 terre calcaire et de coquilies marines en petit nombre. 



La seconde , est une argile jaunatre , legere , sablonneuse , 

 contenant les mSmes coquilies qtie la precedente ^ mais beau- 

 coup plus nombreuses. 



Ces coquilies sont presque toutcs de la m^me esp^ce : ce sont 

 de pctites vdnus eparses ^a et Ik , presqu'en etat de falun , et 



(i) J'ai cite, dnns mon premier mefnaire, des crintaux gypseux renfermes 

 touvent flans des couches marneuses. Comme la plupsrt ne se forment qu'a I'air, 

 el qu'apres que celte marne a ete"exlraite du sein de la terre , ;e me reserve a 

 en trailer dans le memoire suivanl. Celte formation a I'air de cristaux gypseux 

 est sans doute un phenomene Ires-remarquable', et auquel je n'ai pu crolre' 

 moi-meme qu'apres m'en etre convaincu par mes propres yeux, et dune ma- 

 nieie non douteuse, comme je le diraien son lieu. 



