i48 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



la chaine ; peut-etre encore il a ete consomme par le souleve- 

 ment qu'une pression lat^rale aura pu occasionner. Quelles que 

 soient les causes, les ef'f'ets sent evidens : des bancs originaire- 

 luent Jiorisontaux , sent actuellenient redresses ; ce qui etoit 

 autrefois dans les bases , est aujourd'hui dans les cimes ; mais 

 lorsqu'il n'y a I'ien de bien certain que le bouleversement, c'est 

 envain que Ton essaieroit de determiner ce que la hauteur de 

 ces amas y a gagne ou perdu ; et si I'on compare leur elevation 

 a celle des sommets granitiques , il est impossible de demeler 

 dans le nombre des accidens propres k ciiacun ou communs k 

 tons , celui qui a fait passer la superiorite du cute des monta- 

 gnes secondaires. 



Je justilieral ces conjectures par une seule reflexion. 



II etoit difficile de s'occuper de la structure des Pyrenees sans 

 aborder a tous momens quelques-unes des grandcs questions de 

 la geologic J et quoique dans I'etat de nos connoissances , la plu- 

 pait de ces questions soient certainement insolubles , il n'est 

 pas egalement certain tpie la science gagiult davantage k la pros- 

 cription de toutes les hypotheses qu'a I'emploi circonspect de 

 quelques sup[)osilions. La nature est sans bornes , et nos lacultes 

 sont bornees : chaque objet a mille faces , et nous n'en voyons 

 qu'une ; nous sommes condamnes ci considerer isoiement des 

 ph^noinenes dont I'explicatlon n'est que dans leur ensemble, 

 et cet ensemble n'est point k nous , et il ne sera point k nos 

 derniers neveux. Cependant il inw'c lier les I'aits, et, k cet egard, 

 les hypotheses sont pour nos esprits ce qu''est le sysieme du 

 mondc [lour la sujjreme intelligence qui I'a concu. Fuute de ce 

 lien, tout rentre dans le calios : nous sommes reJuiis a le sup- 

 poser , quand il ne nous est pas donne de le saisir, et si I'obser- 

 vation a ete le guide des siippositions , elles conduiscnt du moins 

 k un ordre de verites relatives, qui nous rcjiresente une des in- 

 nombrables combinaisons des verites alisolucs. En etudiant les 

 Pyrenees, j'ai dii les comparer aus montagiies dont on a leplus 

 longtemps etudie la structure : les systemes accredites etoient 

 un element necessaire de la comparaison ; et si j'ai rcussi a de- 

 montrer que cette chaine n'est pas hors de la portee des expli- 

 cations que I'observation des autres chaJties a suggetees, j'ai 

 ajoute un trait tiecisif a la ressemblance, et conJirme un fait 

 qui est desormais independant des systemes et au-dessus de toute 

 conteslation. 



Maintcnant ce qu'il y a de differences reelles entre les Pyre- 

 nees et les Alpcs, se redultace qui suit : 



