ET D'HISTOIRE N A T U R E L L E. 211 



I'cconoraie dii vegetal ; je veux parlor des lacunc-s longitudinaies 

 forniees par le dechirement du tissu cellulaire. Ces laciines ne se 

 trouvent pas dans tous les vegetaux ; elles sont tres-rares dans 

 les plantes lignenses, se rencontrent plus souveiU dans les p!an- 

 tes herbacecs , et sont communes dans les plajites aquatiqucs. 

 Denx causes agissant de concert contribuent a lesforiaer; la di- 

 latation du tissu cellulaire et son extreme foiblesse. Lorsque les 

 fluides qne re^oit le vegetal sont pen nntritif's, ou que penetrant 

 les cellules en Irop grands ipiantite ils ne peuvcnt y etre eJaljo- 

 res, le tissu se dilate, s'alonge et s'alfoiblit ; les endiuits les 

 plus foibles se dechircnt et sont en quelque sorte sacrilies aux 

 autres parties. C'est ainsi que se ferment les lacunes : ce qu'il y 

 a d'admirable dans ce travail de la nature ," c'est son extreme 

 regnlarite et sa Constance dans les memes cspeces. I,a vigueur et 

 la foib'esse ont ete distribuets ayec une telle justesse dans 

 toute reconociiie du vegetal , qvie ces dechiremens s'operent 

 toujours dans les memes endroits, dans des pniportions a-peu- 

 pres semblables, et de maniere a ne jamais alterer les organes 

 necessaires au developpeinent et a la conservation de I'etre. 



On sait que les plantes rejettent une grande quantite de Gui- 

 des par la transpiration : c'est une des causes principales de 

 I'elaborafion et de Pepaississement des sues. Beaucoup de phy- 

 siciens ont cherche avec un soin scrupuleux les pores exci etoires 

 qu'ils supposoient devoir se trouver sur I'epiderme ; les uns n'y 

 ont decouvert aucune ouverture 5 les autres y ont apper^u des 

 pores longitudinaux entoures c^hacnn d'un vaisseau Ibrmant des 

 aires ovalcs auxquelles alioutissent des vaisseaux tres-delies. De- 

 candolle sur-tout a fait sur cet organe une suite d'observations 

 interessantes ; mais comnie il I'a considere plutot en pliysicien 

 qu'en anatomiste , son travail ne me dispense pas de publier le 

 mien. Pour jeter pins de lumiere sur ce sujet, voyons d'abord ce 

 quondoit penser de Tepiderme. Malpighi croyoit que cette mem- 

 brane etoit formee par le dessechement des utricules exterieures, 

 mais on oliicctoit qu'il n't-toitpas probable que des cellules ayant 

 peu d'adlierence entre elles devinssent par le dessechement une 

 membrane continue , et qu'il etoit impossible d'expliquer d'apres 

 cette theorie comment certains epidemics se decliiroient toujours 

 longitudinalement et d'autres circulairement. Ctpendant I'opi- 

 nion de Malpighi approche plus de la verite qu'aucune de celles 

 qu'on a publiees depuis. Son erreur ne vient j-oint de ce qu'il ait 

 mal observe I'epiderme , mais de ce qu'ii ne connoissolt pas le 

 tissu cellulaire. II suppose I'ecorce composee d'utricules, ou, si 



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