33a JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



qui I'exaininent : le ph^noniene fut juge curieux et I'on d^cida 

 que le baton et la lave qni y etoit attacliee seroient conserves 

 dans le Museum de Portici. Ne voila-t-il pas en verite un feu 

 bien aclif, qui ne peut bruler un baton ? La lave sortoit du 

 cratere , elle etoit en pleine liquefaction , un frele bois la 

 perce, s'y loge et I'assujeitit. Une autre anecdote placee dans le 

 meme endroit et tout-ci-fait analogue, est celle de ce mineralogiste 

 qui, s'etant trop engage pendant que la lave s'avan^oit sur le 

 terrain , u'apper(jut d'autre voie de retour , que celle qui s'offroit 

 en traversant le torrent embrase : ce torrent etoit fort large , il 

 fut franchi sans accident; on ressentit seulement une chaleur 

 assez vive. Oii est done ce feu d'une force prodigieuse qui ne 

 peutbrulerlespieds? Etneanmoins Spallanzani donneces dstails, 

 en est sans doute einerveille et n'en tire aucune induction ; il 

 continue meme a parler comine auparavant, de I'incalculable 

 energie des feux souterreins. Arrivant ensuite au chapitre oix il 

 doit developper les idees de ceux qui croient generalement k 

 la foible intensite de la chaleur volcanique , il se montre un tres- 

 mauvais avocat des fauteurs de cette theorie, ne dit presfjue 

 rien que d'insignifiant et manque autlientiquement au role 

 d'impartialit^ qu'il avoit promis de reaiplir. 



J'ai soutenu dans mon memoire sur le basalte de Borghetto, 

 que la ciistallisation des corps reguliers au sein de la lave, est 

 une puissante presomption en faveur de la liquefaction aquoso- 

 ignee. En effet, d'apres ce que nous connoissons des proprietes 

 des corps, I'existence de I'un ne pent etre prouvee plus soli- 

 dement , et son action niienx annoncee. Si je n'eusse craint 

 d'aborder une grande question qui m'auroit porte tiop loin , 

 i! m'eut ete ficile de trouver dans I'explication ethiologique 

 des raouvenipns souterreins , des preuves d'nn autre genre , 

 qui demontrcnt qu'on ne peut concevoir la production des 

 phenomenes volcauiques , sans attribuer a I'eau un emploi de 

 premier ordre. Mais cherchant ci me derober a cette theorie , 

 qui se presentoit a chaque ligne sous ma plume , ct me refusant 

 aux discussions qui n'ont pas poiu- objet special de dccouvrir 

 Ics traces de I'eau en nature et ses iraportantes fonctions comme 

 -telle , j'evitai de toucher a I'infJuence des gaz constituans ; je 

 negligeai de meme d'appuier ma nouvelle doctrine sur I'histoire 

 bien reinarquable des volcans d'eau ou des sources jaillissantes 

 de rib'cla. On sait que Geyser , par exemple , a lui cratere im- 

 butiforme , de huit a ncuf metres de rayon ; que I'eau est sans 

 cesse en ebulition dans le cratere; mais a cause de la commu- 



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