ETD'HISTOIRENATURELLE. 333 



nicationlibre et directe du gouf't're exterieur avec le torrent souter - 

 rein qui probablement est voisin de ]a surface du sol , le reservoir 

 se remplit aisement et il execute des debordemens assez regu- 

 liers. Tantot I'eau se verse paisiblement par-dessus les bords , 

 tantot des colonnes de gaz et de vapeurs se formaat tout-a-conp 

 et se degageant avec impetuosits par Tissue donnee , elles el^vent 

 d'enormes cylindres d'eau a trente ou quaranle metres de hau- 

 teur. On compte dans un seul jour jusqu'a dix de ces eruptions 

 qui sent souvent accompagnees de trerablement de terre et d'un 

 bruit seml)lable i celui du canon. II est evident que si dans ces 

 sources explosives il ne se inanifeste ni masse lutescente , ni 

 rien de consistant , c'est que I'eau couie incessaminent par le 

 tuyau ouvert ad auras , tandis que vers d'autres endroits de I'lle 

 etant retenue dans des abimes profbnds loin|de tout commerce 

 avec le dehors, elle eprouve Taction violente d'une chaleur 

 concentree et longtemps soutenue , elle penetre les miueraux 

 qui lui sont soumis, elle les porta ^ un etat de division extreme 

 et travaille ainsi sourdcment une pate qui apresdes efforts repetes 

 est enfin laticee de son goulfre et produit une lave co npncte. 

 Le point sur lequel je me suis piu h. iniister , c'est celui des 

 cristaux qui naissent au mi'ieu du ciinent lors de la lltiidite. 

 Comme ce phenom^ne merite d'etre place hora de (oute contro- 

 verse , permettez qu'il fasse encore le sujet de quelques re- 

 flexions. 



II etoit devenu presqne universel de supposer les substances 

 cristaliisees dans Ja lave par la voie de I'ir.filtration j on imaginoin 

 que Teau cbargee de molecules tres deliees s'insinuoit dans les 

 laves compactes et alloit depo>;er des cristaux dans leurs caverncs. 

 Je n'ignore point ce qu'on pcut alleguer pour defendre cette 

 conjecture ; j'ai vu inoi-raeme pres du village de Bolca et ailleurs 

 des basaltes decomposes, crevasses, ramollis, terrcux, voisins 

 de la pulverulescence porter dans leurs pores des globules' de 

 carbonate calcaire qui m'ont semble avoir cette oiigine. II en 

 est bien autrement pour ces roches basaltiques d'une texture 

 serreej d'une durcte qui repousse la percussion de Tacier le 

 mieux trempe. Si a huit ou dix metres de prolondeur dans ce 

 basalte ties compacte , parfaitement conserve , d'un grain presque 

 cristallin , eloigne de tout acces avec Texterieur et sans aucune 

 fente , vous rencontrez des geodes , des groupes de carbonate 

 calcaire en beaux cristaux, des leucites , des angites et les lines 

 cristallisations des sommites , comine M. Leopold de Buch 

 et m^i Tavons tant de fois observe h. Rome; si d'ailleurs dans 



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