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etoient si dcstructibles, d'une aggregation si foible, que, de temps 

 immeiiioiiiil , les colonnes basaltines sout h nu , ou moins iso- 

 lees ; et necessaireinent elles durent etre soutenues lors Je leur 

 fluidite, pour revctir la figure, soit verticale ,. soit articuiee , 

 qu'elles preseiitent. De plus, avec quelquesoin qu'on cherche les 

 signes do ce redressement des rcclies primitives , rien n'endonne 

 la plus legere indication. Que sont done devenues ces masses 

 enormes de granit ? se seroient-elles detrultes ? Mais il est connu 

 que le granit , par son inalterabilite j semble defier le pouvoir 

 des siecles. Se seroient-elles abimees , et seroient-elles rentrees 

 a leur ancienne place ? Mais le mont auroit disparu avec elles. 

 Ce granit est-il cacli6 sous le lapilio, les scories, le sable , sous 

 les laves compactes ? il ne pent etre cach(5 a une telle profon- 

 deur et de nianiere k ce qu'on ne rapperr.olve en aucun en- 

 droit. Les tremblemens de terre ont divise des monts en tiers de 

 basalte ; I'eau des torrens a creuse , dilate ces ouvertures j il est 

 visible que dans cet etat il devroit se manifester ; a Vestena et 

 ailleurs , n'avonsnous pas notre mont ouvert , et offrant un es- 

 carpement prodigieux P Plusienrs montagnes basaltlques , dis- 

 posees en prisines, n'elevent elles pas jusques aux nues leurs co- 

 lonnes perpendicuJaires ? Que sont devenus les appuis de ces 

 masses ? on dira : ils se sont ecroules , ils ont ete entraines par 

 les vents et les pluies ; je le crois ainsi , et c'est precisement 

 de ce fait que je me prevaus , pour penser que \k, des couches 

 solidcs , fortement redressees , n'ont jamais eu lieu. 



II est done k presumer que les volcans du pays venitien , se 

 sont allumes sur le continent ; leur foyer n'etoit pas tres-avant 

 dans les roches primitives , la hauteur de la terre vegetale , de 

 la marncj des argiles , des sables , le font imaginer. Ces corps, 

 au reste, d'une foible coherence , ayant cede a I'explosion , au- 

 ront ete emportes dans les airs , et se seront facilement disper- 

 ses. II en de meme du lapilio et des matieres tufacees , qui for- 

 merent le cone exterieur non lance d'un seul jet, mais genere 

 par les vomissemens successif's du volcan. Ces substances , sous 

 le heurt des courans pelagiques , sous I'injure des vents et 

 des pluies , deyoient disparoitre et laisser bientot les colonnes 

 basaltines ci nu et sans appui. D'apres cela , on expliqwe ai- 

 sement pourquoi on ne discerne aucun indice d'un redresse- 

 ment de couches, et aucun signe decide de la projection des 

 coilines. J'ajouterai volontiers k ces considerations, que des iles 

 sorties indubitabiement de la mer, par explosion, presentent le 

 calorique dans I'appareil le plus formidable de sa puissance , on 



