36a JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Quoiqne les methodes employees par los sa.aiis ijiii , les pre- 

 miers, ont classe les corps dont renseinbla co.iipose le regne 

 mineral, ne soient pas propres a coiidiiirc , par elles-memes , a 

 line determination exacte des especes ; cependant , si par la pen- 

 sde on so reporte an temps ou elles out ele iinaginees , on trou- 

 vera qu'elles ont toute la perfection dont elles etoient alors sus- 

 ceptibles. En eff'ct , a cette epoque , la cristallisation n'avoit 

 pas encore t^te etudiee sous son veritable point de vue , on ne 

 connoissoit pas les resultats du travail de notre auteur , sur la 

 forme ct les dimensions des molecules integrantes , et on etoit 

 loin de croire que la gcometrie , par ses nombreuses applica- 

 tions k la structure des cr'staux' , fourniroit les moyens d'ele- 

 ver la mineralogie au rang des sciences exactes. 



Nous avons pense ^ qu'en faveur de ceux qui n'ont pas ete k 

 portde de suivre les travaux du citoyen Haiiy , il ne seroit peut- 

 etre pas inutile , avant de passer a I'analyse de I'ouvrage , d'en- 

 trer ici dans quelques details , relatifs a la theorie qui a servi k 

 developper les lois auxquelles la structure des mineraux est 

 soumise. 



Cette belle theorie repose toute entiere sur un fait important 

 ttont la connoissance est due ri I'auteur. Le fait dont il s'agit 

 consiste en ce que ces petits solides , qui sont comme les elemens 

 des cristaux , et que le citoyen Haiiy appelle molecules iatd- 

 grantes , ont, dans tous ceux qui appartiennent k une m^me es- 

 pece de mineral , une forme invariable qui subsiste , sans au- 

 cune alteration sensible , independamment de toutes les causes 

 qui peuvent faire varier les caracteres ordinaires. Ces mSmes 

 molecules , lorsqu'elles se rapportent k des especes differentes , 

 ont aussi entre elles des diversites plus ou moins marquees , 

 « excepte dans un petit nouibre de cas , ou leurs formes ont des 

 « caracteres de regularite , d'ou resultent comme des points 

 « de contact entre certaines especes. » 



Les molecules integrantes , suivant I'id^e qu'on pent s'en for- 

 mer , sont les petits solides que Ton parviendroit ^ retirer d'un 

 cristal , en poussant sa division niecanique jusqu'k une limite 

 passe laquelle on ne pourroit plus continuer la division sans 

 analyser , en quelque sorte , ces petits solides , c'est-a-dire sans 

 separer les molecules elementaires qui les coiuposent. Quolque 

 les solides, dont il est ici question , soient imperceptibles k nos 

 organes , leur forme n'en est pas moins assignable , parce qu'elle 

 est representee par celle des corps d'un volume sensible , que 

 I'on oblient k I'aide de la division mecanique , et dont les faces 



