4V, JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C II I M I E 



que I'Europc lui offroit , je dovite qu'il eut cherche des negations 

 en Asie 5 inais I'ayajit fait , il convieiit de les examiner. Voici 

 ce qu'il dit , pag. 9.4^ , note. 



« Deux rivieres immenscs , I'Ob «?t I'lrtiscl) , prennent leur 

 source k peu de distance I'une de I'autre , dans les inontagnes 

 primitives de I'Altai , on il n'y a cortainement pas de mine de 

 sel. Ces rivieres s'ecartent I'une de I'autre de phis de i5o lieues , 

 et se reunissent apres un cours d'environ 400 lieues. L'cspace 

 qu'elles laissent entr'elles est un immense desert , qu'on nomme 

 les Landcs ou Step de Bar.zba , et ce meme desert est tout par- 

 seme dc ces petits lacs sales. ■>■> 



Cette maniere de representor les cliosos etoit sans doute favo- 

 rable a I'opinion de I'auteur. Tachons de determiner les faits. 

 Qui bend distinguit , bene docet. II est vrai que les deux rivieres 

 en question ont leurs sources assez voisines dans les motitagncs 

 de I'Altai J qui sont reputees primitives. II est vrai qu'elles s'ecar- 

 tent. Mais voici ce qu'il faut ajouter ,, et qui rcctifiera. La ri- 

 viere d'Ale'i prend sa source aussidans I'Altai , non loin de I'lr- 

 tisch , et va en sortant des llautes montagnes reputees primitives , 

 fie Jeter presque perpendiculairement dans I'Ob. Ce n'est qii'apres 

 cette jonction que se fait le grand ecart de cos rivieres. L'AU'i con- 

 linedonc i-peu-pres le primitif , et la grande ctendue entre deux , 

 dont partie est la steppe de Baraba, et la plus grande portion „ 

 la steppe Kirgise est , a ce qu'il parott , presqu'en ehtier , co!iqio- 

 see de montagnes et plaines gypseuses , calcaircs. 



On voit que cette explication change bien la these ; et que I' \1- 

 ta'i, primitif tant qu'on voudra , n'a rien a faire avec la stcpfie 

 qui ne Test pas , et dont tons les lacs sales sont indigenes. Un 

 simple aspect de la carte min4ralogique de I'Altai et des steppes 

 snfiit pour se Convaincrc ilc I'e'tat des chnscs. Allons plus loin , 

 consultons deux auteurs qui parlent clairement sur ces objets. 

 Le premier est Renovanz , qui a ecrit en allemand d. s relations 

 niineralogiques ct geographiquc's des montagnes t/e I'Altiii, \\n- 

 primecs a Revel , en 1788 , in-4''. avec figures. Unc carte accom- 

 pagne cet ouvrage interessant , qui conlicnt non-s nl< inent r.A.1- 

 ta'i , mais aussi la steppe de Baraba, et une partie de la Kirgise. 



On voit par cette carte que la forteresse de Scjiipalat est deja, 

 dans la steppe ; elle est assise sur le bord ab. npre et fort eleve 

 de riitisch , ou le schiste vient au jour sous le gies ( 1 ). Mais , 



(1) Renovanz J pag. 6|cl luiy. 



