ET D'HTSTOIRE NATTJRELLE. 437 



<Jes sources moins considerables , ni de celles qui sont au fond 

 ni^me du lac ( 1 ). 



Je finis fatigue dc citer , et pour inenager la patience du 

 lecteur. Mais je ne dois pas oublier de parler de deux rocs de 

 sel gemme cites par I'auteur ; I'un a Ilezk , a 60 werstes d'Orem- 

 bourg J I'autre pres de Burlu-Chuduk , decouverts par les Kal- 

 luouks. Us coniirinent mon opinion de rabondance du sel dans 

 ces vastes regions. 



Voilk sans doute des preuves suffisantcs de la cause salante 

 des lacs de ces steppes ; beancoup trop pour le Ifcteur sans pre- 

 Tention , et sureinent assez pour justilier mon opinion. 



J'ai cependant garde pour la fin lamcilleure reponse directe 

 que j'avois 'i faire a I'auteur , parce qu'il falloit demontrer que 

 la cause salante est la roeine par-tout, et que la nature uniforaie 

 dans ses inoyens , opere en Siberie comine a Bex, seulement en 

 proportion diverse ; la incroyablement en grand ,,ici extreme- 

 inent en petit. N'importe ! 



Mais que.,,dira I'auteur des Recherches, lorsqu'il saura que ces^ 

 travaux pres de Bex en Suisse , dont il s'est tant moque, triples 

 depuis douze ans, ontabouti a un banc salii , pauvre a la verite, 

 ce (jui confirme I'opinion de M^ Haller , inais qu'on dessale nean- 

 moins , parce que dans un pays aussi pauvre en sel que la 

 Suisse, on tire parti.de tout ? La quantite ne fait rien ; c'est des 

 bancs sales qu'on s'est moque , et non de leur pauvrete. II y 

 a plus de deux ans que cette decouverte fut faite , c'est-a-dire 

 en mars 1798. 



Mon opinion n'etoit done pas ridicule', et les travaux ordonnes 

 par le gouvernement bernois sous ma direction , et pousses de- 

 puis quinze ans seulement sur la double recherche du roc sal^ 

 eventual et des sources plus assurees , etoient plus conseqviens- 

 que les similitudes de I'auteur. 



Au reste , mon butn'etoit nullement de detruire un. ridicule ,, 

 en le renvoyant a sa source , ni meuie de revcndiquer des ope- 

 rations d'un gouvernement qui a succouibe plutot a un systSme- 

 de finance trop calcule , qu'a des entreprises ruineuses et pue- 

 riles ; mais j'ai voulu empecher , autant qu'il est en moi , la- 

 propagation d'une opinion destructive et assommante pour toute 

 entreprise touchant a la prosperite publique. Je prouverai dans- 



fortes. Les sleppes paroissent eire presqiie toutes sur le sel , et former, uiu^ 

 elendue plus considerable que cellc qu'a deciil Fichlel. 

 (1) Herm. ih. pig. 70, liolei • . 



