ET D'HISTOIRE NATURELLE. 17 



d'aucune substance liumide , donnent des signes non equi- 

 voques d'electiicite. » 



Pour le prouver, il prend un plateau d'argent on decuivre, 

 et un autre de zinc. 11 Ics tient chacun par un nianche bien 

 isolant , et les applique I'un sur I'autre. 11 les separe ensuite , 

 ct les preseate I'un apres I'autre a un electrometre k pailles 

 minces. On a des signes senslbles d'electricite. 

 Celle du plateau de zinc edt positive. 

 Celle du plateau de cuivre ou d'argent est npgative. 

 Ilfaut observer que les deux plateaux , en meme temps qu'ils 

 sont moteurs d'electricitS , font aussi fonction de condensa- 

 teurs, parce qu'ils se presentent I'un a I'autre par une large surface. 

 Vom pourquoi leur electricite, q'.ii ne s'eleve qu'a un soixan- 

 ti^me de degre , tant qu'ils demeurent appliques I'un a I'autre , 

 monte a un ou deux degres , ou mSme davantage, lorsqu'on les 

 separe. 



Mais, pour rendre cette electricite encore plus sensible , 11 

 se sert de son condetisateur , monte sur I'electrometre niSme , 

 et voici son procede. 



II touche les deux plateaux , argent et zinc , puis les separe , 

 et va toucher le condensateur. Apres dix , douze , vingt de 

 ces attouchemens , il l^ve le disque superieur du condensateur j 

 aussitot relectroraetre qui porte le disque inferieur , s'eleve a 

 10 , 12 , i5 , 20 degres. 



On a une electricite positive ou negative , suivant qu'on fait 

 toucher le plateau de zinc ou celui d'argent au condensateur. 

 Ces faits etablis , on coricoit facilement Taction de la pile. 

 Le plateau d'argent inferieur communique de son electricite 

 au plateau superieur de zinc. L'electricite de cc dernier devient 

 done positive , tandis que celui de I'argent doit devenir nega- 

 tive. 



Si on pla^oit un second plateau d'argent sur le zinc, Taction 

 de ce dernier detruiroit Taction du premier, et Tefflet seroit nul. 

 II faut done interposer entr'eux un corps qui soit moins bon 

 conducteur , tel que Teau , qui est peut-etre trois ou quatre cents 

 millions de fols moins bon conducteur que les substances me- 

 talliques. C'est pourquoi il se sert d'un carton ou d'un drap 

 mouille. 



Mais Teau pure n'est pas le plus souvent assez bon conduc- 

 teur. On y ajouie des sels , tels que le sel commnn , le sel am- 

 moniac. . . . (|ui sont meilleurs condiicteurs qu'elle. 



La pile composee d'un grand nonibre de plateaux ainsi super- 

 Toffie LIF. NIVOSE. au 10. ' C 



