to4 JOURNAL DE PHYSIQUE, OE CHIMIE 



de la sof te , I'aniour-propre trop exalte nous force a. soutenir 

 ros erreurs, et a les couvrir de tenebres , pour ks preserver des 

 atteintes de la verite. Que I'on juge , d'apres cette fbiblesso de 

 I'esprit huinain , cornbien on devient dangereux pour ceux qui 

 veuient s'instruire , lorsqne sous I'egide d'une reputation , on 

 einj)loie tons les moyeiis de perpetuer une opinion errouee ! 

 Les hoinmes seroient bien plus heureux rju'ils ne le sont, si 

 ceux dont its suivetit les docuinens , n'eussent marclie que pas 

 a pas dans leurs recherches , et s'ils eussent pu s'affiancliir des 

 elans de cet orgueil qu'ils confondent mal-i-propos avec ce genre 

 d'amour-propre qui conduit au bien. II faudroit qu'ils eussent 

 le courage d'apprendre a se retracter a propos de leurs errevirs; 

 mais par nialheur nous n'avons encore aucnne ecole qui nous 

 apprenne a dire deux mots si ditficiles a prononcer : J'ai tort. 

 L'habitude d'avoir medite et compare un grand nombre do 

 fails relatifs aux tremblemens de terre depuis fort longtemps, 

 semblcroit m'enhardir a prononcer sur la mani^re dont les ma- 

 tieres souterreines s'enflatnmcnt , soit par la decomposition de 

 I'eau et des pyrites , ou par d'antres causes dont on n'appercoit 

 ni la nature ni le mouvement ; neannioins je fais ici I'aveu de 

 mon insuflisaiice pour n'oser rien decider sur la vraie cause de 

 ces tremblemens de terre. Si encore une fbis je n'ecoutois que 

 nion amour-propre , j'aurois bientot fabrique un systeme pour 

 en assigner une ; mais je ne saurois niieux faire que de sou- 

 niettre mes remarques a I'examen des hommes plus penetrans , 

 qui peut etre pourront y paivenir mieux que moi. Je me bor- 

 nerai done h. ne faire que citer I'extrait d'un ouvrage assez etendu 

 que j'avois compose sur les treadjlemens de terre, mais qui etant 

 perdu dans rincendie du Cap-Francais , ne nie permet plus que 

 d'en citer les principales observations , qui pourront servir de 

 donnees pour ceux qui s'occupent de seiublables recherches. 



Premiere observation. 



Les tremblemens de terre se font ressentir plus fortement 

 sur toutcs les parties des cotes qui font face k I'occident, que 

 sur toiites celles qui different de cette situation. 



Second e observation. 



Les tremlDlemens de terre que I'on ressent sur les cotes d'une 

 longue etendue, qui font lace au septentrion, n'ont jamais occa- 

 sionne des secousses assez fortes pour faire ecrouler des maisons. 



Troisii^nie 



