ET D'HISTOIRE NATURELLE. 141 



les germes que dans les rotiferes , etc. , une organisation par- 

 faite , susceptible de vie , il y a aussi en enx la force ineffable 

 de la vitalite , qui seule met obstacle aux agens qui tendent h. 

 detruire le corps entier ; mais il manque, dans ces deux cas, 

 une condition indispensable pour les fonctions de la vie , je 

 veux dire le calorique k une certaine temperature dans les 

 oeufs , et I'eau ou I'humidite pour les autres. 



11 lie faut ni de grandes experiences , ni de profondes re- 

 flexions pour se convaincre de I'existence de ces deux etats dans 

 les oeufs fecondes ; les differens fails que nous rapporterons en 

 seront d'ailieurs une preuve bien inanifeste. 



D'apres ce principe, pour connoitre quelle serolt rinfluence 

 des gaz sur la vie des embrions des oeutis fecondes , j'eus bien 

 soin d'elever la temperature a laquelle ils etoient exposes , pour 

 que , leur etat cl'engourdisseme.nt venant a cesser , ils fussent 

 disposes k eclore. J'etois persuade que, si je voulois apprecler 

 Taction d'un corps donne sur la vie des germes fecondes, sans 

 metlre ces dernirrs a la temperature necessaire , j'aurois trouve 

 nulle i'action meme des corps les plus actifs , comnie les excitans 

 les plus pnissans ii'ont aucun effet , si on les applique sur les 

 animaux e.igourdis par le froid ; ce que demontrent les obser- 

 vations de Bufion, de Spallanzani, etc. 



Fremi^re experience. 



Ponr experimenter comment se comportoient les oeufs fecondes 

 dans Tail', et dans les differens gaz , voici de quel appareii je me 

 -suis servi. Je pris un tube de verre de trois lignes de diametre, 

 long de neuf pouces , et recotirbe de maiiiere qu'une extremite 

 demeuroit longue de trois pouces, et je ferraai celle-ci hermeti- 

 queiiient a. son extremite , que je remplis d'oeui's. Je plongeai 

 I'autre exiremite dans le mercure ou dans I'eau ; moyennant un 

 petit syphon , j'elevai ces liquides dans le tulic a la hauteur d'un 

 ponce. 



J'exposai quelques-uns de ces tubes ainsi prepares et remplis 

 d'oe'ifs de la plialene d'lspar , de la phalene mori , et de I'arai- 

 gnet d'ladeina, a la temperature propre a les faire eclore, c'est- 

 ^-(li;e au-dessus du tempere. Je fis I'observation que ( k tempe- 

 ratuie, barom. et term., egale ) le mercure s'elevolt journel- 

 leiueiit dans I'extremite uuverte , et occupoit quelqiielbis lui 

 sixi<^iiie du vide total. Une telle elevation etoit d'autant plus 

 aci eleree ijue la temperature s'elevoit davantage au-dessus de 

 + 10 , c'est-a-dire quaiid elle etoit ^ -H i5 + 23. « 



