ET D'HISTOIRE NATURELLE. iGr 



masses horaog^nes. L'induction tiree de cette degradation suc- 

 cessive , devient dans ce cas uii caractere nouveau de la derniere 

 importance , et dont il est d'aiitant plas utile de faire usage , que 

 I'analyse chimique n'a encore presqu'auciin moyen de distinguer 

 les priricipes etraugers a la veritable composition , que les mine- 

 raux en masses coiiticnnerit souvent en grande quantite. 



Le mineral qui va T'trt- l'ol)|et de I'exaiuen snivant , se trouve 

 naturellement <lans les circonstances les plus favorables povir la 

 specification, puisq'ie les parties sej)arees sont encore faciles a 

 observer , et qu'en nieuie teii^s sa grande purete le rend suscep- 

 tible d'line analyse exactc. 



La substance miueralc connue sous le nom de lepidolite , fut 

 prise , on ne sait pourquoi , dans I'origine de sa decouverte , 

 d'abord pour un fluor en masse j ensuite pour une zcolirhe. Eievee 

 bientfit ajjrfs , au rang dcs csp^ccs , sous le nom de lilalite , elle 

 attira I'attention de M. Klaproth , qui, a raison des principes 

 dort il la trouva composee , crut qu'eJle devoit effectivemeiil 

 former une e.-pece 4 pait , et lui ota le nom qu'elle portoit pour 

 lui donner celui quelle a conserve jusqu'a present. Sa composi- 

 tion etoit si diff'erente de celle qu'on attribuoit alors an mica, 

 qu'il n'est pas etunnant qu'on se soit habitue a la voir figurer 

 aupr^s de lui , parmi le* especes , sans penser a comparer leurs 

 caracteres, et sans soup^onner leur parfaite identiie. 



La lepidolite se trouve communement en masse , de couleur 

 violette , composee de parties separces , grenues , a petits grains , 

 qui , dans la cassure , offient des lames d'un eclat demi-inetal- 

 lique tres-vif. Dans les descriptions de ce mineral , on s'est tou- 

 jours attach^ airx apparences occasionnees par le groupement, 

 au lieu de chercJier les caracteres essentiels qui resident dans 

 chacune des parties separees. C'est en isolant ces parties qu'on 

 est parvenu a completter la connoissance des caracteres , pour 

 etai)lir la comparaison suivante. 



Les parties separees des masses qui portent le nom de lepi- 

 doli.e, sont informes comme celles du mica, lorsque celui-ci se 

 trouve ( rareraent a la verite ) en masse grenue. 



Outre le bleu violet tres-clair , elles oftrent comme ce mineral 

 le rouge clair et le brun gritatre. Elles sont tres-f'aciles a cas- 

 ser , comm« les parties separees du mica. 



Leur cassure est egalement tres-lamelleuse dans un seul sens. 



Les lames qu'elles offrent sont egalement minces, egalement 

 droites , egalement flexibles et elastiques , egalement diaphanes 

 ou translucidcs, egalement eclatantes d'un eclat demi-metallique. 



Tome Lir. PLUVIOSE an lo. X 



