ET O'HIStOinE NATURELLE. igi 



Nous observons , par rexainen de cette table ^ que le cygne et le 

 perroquet qui employeut le plus de temps dans rincubation, sont 

 aussi ceux qui viwnt le plus longtemps ; l''on a porte la vie de 

 ces deux oiseaus , celle du premier a. 200 ans , et celle du second 

 a 100. 



Quant ^I'autruche, dont les ancicns portolent la duree de la 

 vieau-delk de 100 ans, nous ne pouvons trouver aucun rapport 

 avec le temps de I'incubation , parce que la feiiielle ne reste que 

 rareraent sur les oeiif's que la chaleur du soleil fait eclore. II en 

 est de meme de la grue et du heron , auxquels les anciens attri- 

 buoient aussi une longue vie ; mais nous n'avons pas des obser- 

 vations sur leur incubation, (i). 



L'oie qui emploie 3o jours a I'incubation, vit au-del^ de 80 

 ans; I'aigle, I'outarde , le coq-d'inde, le canard, suivent dans 

 la table pour la duree de I'incubation, mais personne n'a rap- 

 porte la duree de leur vie. 



Tous les autres oiseaux marques dans cette table vivent a-peii- 

 pres en proportion du temps de i'incubation; mais comme ces ob- 

 servations ont ete faites particulierement sur des oiseaux domes- 

 tiques ou captifs , il est probable qu'il peut y avoir qnfelque 

 difference entre ceux-ci, et ceux qui sont dans I'etat sauvage. 

 Li'on salt d'ailleurs , dit M. de Buffon , que nous ne don- 

 nons jamais le temps d nos oiseaux domestiqufis de parcourir la 

 periode eni'iere de la vie qui leur est assignee par la nature. 

 Ces observations, par consequent, n'ont ete faites que sur un 

 petit nombre d'individus. 



Quant aux oiseaux dans leur etat sauvagc , 11 est presqu'im- 

 possible d'en avoir des renseignemens exacts ; ainsi fort pen 

 d'ornihologistes ont parle de la duree de leur vie; et lors- 

 qu'on les prend dans les pieges , on cherche h. juger de leur age 

 par des caracteres exterieurs, souvent tres- equivoques. ( Voy. 

 Arist. ) 



Le rapport constant que j'ai observe eiltre le temps de I'in- 

 cubation et la duree de la vie des oiseaux , m'a lait naitre 

 I'idee d'exaniiner quel rapport se trouve dans la duree de la 

 vie des quadrup^des et le temps employe dans la gestation j et 

 i'ai dresse la table ci-apres. 



(1) Voyez Pauio Jovio. 



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