ao2 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



M. Jefferson , s'en est auti-efois beaucoup occupe. ( Voyez notes 



ou Virginia. ) 



11 est de fait , qu'en Siberie et dans le Greenland , ou Ton a 

 trouve dcs os fossiles semblables, personne n'a pu attester avoir 

 vu cette espece vivante ; il repugne de croire que cet animal est un 

 cetaceeou un ampliibie du genre de rhippopotame j on ne manque 

 pas de raisons pour prouver le contraire, M. Cuvier , qui fait des 

 recherches aussi curieuses que savantes sur les aniuiaux dont la 

 race est eteinte , distingue I'animal Ae Siberie qui fournit I'ivoire 

 fossile,du mamraoxitli, dont ce dernier ditfereprincipalement par 

 sa grandeur et par les pointes de ses dents molaires, etc. 



Depuis que nous avons regu des details k cet egard ( the me- 

 dical repository of New-York, tome IV) et ce que nous en avions 

 dit ailleurs (voy. la troisieme edition frangaise de la geographie 

 de Guthrie , tome VI , p. 226 et 26a , Paris , chez Hyacinthe Lan- 

 glois), on a public dans les gazettes americaines, en 1801 , que 

 M. William Peal , proprietaire du Museum de Philadelphie , 

 nyant rassemble de ces os trouves dans le comte d'Orange , etat 

 de New- York , etoit parvenu ^ en former un squelette dont la 

 hauteur est de douze pieds ; que la tete a quatre pieds et demi de 

 longueur, et les defenses dix pieds, et que les autres parties sui- 

 vent les m(?mes proportions. 



Presque tous ces os ont ete trouves dans des lits de terre cal- 

 caire : les os du megalonix ou grande griffe , dont M. Jefferson 

 a donne la description , furent trouves dans des caveriies de 

 pierres h. cliaux dans le Tennessee. Les autres os ^normes du 

 megatherium , en si grande quantite dans le comte d'Ulster , 

 dont M. SylvanuB Miller ecuyer , a donne quelques details, dans 

 une lettre au professeur Mitcliill, se rencontrentdans des couches 

 de marne , lorsqu'on creuse pour se procurer cette substance 

 calcaire que Ton repand sur les terres , afin de les fertiliser. On 

 remarque cependaiit quelquefois , que ces os commencent a 

 tomber en petitcs portions lorsque, bientut apres etre sortis de 

 ces tombeaux calcaires , on les expose a I'atmosphere. Des dents 

 qui etoient saines et entiereSj lorsqu'on les tiroit de la terre , 

 iioi'.cissoient bientot, se gercjoient , perdoient leur email et tom- 

 boient en petitcs ecailles. fSans un pareil preservatif on peut 

 presuraer , avec notre ami Mitchill , que Its restes de ces ani- 

 maux auroient ete decomposes depuis des slacks. 



