ET D'HISTOIRE NATURELLE. 507 



Un naturaliste geologue, qui a de lacelebrite, avoit prouve 

 par les I'aits et par une observation attentive , que les continens 

 actuals ne tendcnt point k se detruire mais a se perlectionucr et 

 a prendre un etat permanent (1). 



Voici ce quchii oppose M. B. (P. 248), sous le litre de refuta- 

 tion. « Lorsque les continens, dit-il , seront arrives a cet etat de 

 permanence , quelle sera la hauteur ci laquellfe seront rednites les 

 plus hautes niontagnes ? sera-ce niille , douze cents toises ? Lequel 

 que ce soit , on conviendra que de nos jours , les niontagnes do 

 millej douze cents toises , se degradent; qu'a plus forte raisoii 

 ellesse dcgraderont lorsqir'elles seront encore plus vieilles. Et si 

 Ton reduit la hauteur des niontagnes permanentes de niille toises i 

 huit cents, six cents, quatre cents et nioins encore, ce sera toujours 

 nieuie reponse. Une montagne de cent toises ^ un monticule de 

 cent pieds , s'abaissent necessairement par la caducite de leurs 

 supports , et par le plus ou moins de matieres solides que les eaux 

 en detachent etroulent plus has avec elles. « 



Ainsi M. B. qui lait entrcvoir sa com^te au bout d'une periode 

 cle quelques milliers de slides pour renomeller les continens 

 lorsqu'ilsseroient dStruits ouprds de I'etre , ne laisse pas meme, 

 dans la succession continuelle de ses degradations, «« wo/zzic/z/e 

 on les derniers habitans de la terre puissent se sauver , lorsque 

 I'ocean vlendroit avec I'impcHuositd d'un torrent , prendre la place 

 des continens detriiits. 



En admettant rneme la possibilite de ce refuge , que deviendra 

 ce petit rcste d'homaies places sur cette hauteur environnee de 

 toutes parts de la nier , car ils seroient justement sur le sol dont 

 la mer viendroit s'eraparer en abandonnant son ancien lit ? La 

 difference entre la consequence que j'ai tiree et cette foible 

 ressource se reduit k bien pen de chose : ces hommes refugies sur 

 ces hauteurs Isoldes, au milieu d'une mer qui vient d'inonder 

 pour des siecles, le sol deja detruit qu'ils habitoient, eviteroient 

 difficilement d'y perir de faim et de misere. Et en supposant leur 

 conservation possible , la presque totalite des hommes et des- 

 animaux auroit peri. J'ai done eu raison de dire, que c'etolt-Ik- 

 un triste renouvellement , que le sort des hommes et des animaux 

 n'est pas ce qui avoic embarrassa. 



M. B. a ecrit a ce sujet une lettre fort courte a MM, les re- 

 dacteurs de la Bibl. Britannique, ou mettant en opposition son 



(1) Lettrcs pliysiques et morales sur I'histoire de la trrre et de Vltomme, , 



