31i JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



son aiienlion ; dies sont eclipsees par un etalage tie mineraux 

 <jue la nalure avoit coniine rclegiies dans un petit coin du 

 inonde , et (|ue je pourrois appoler Ics infin'unent petits de la 

 minaralogle. Quoique le mitieralogiste , I'orictognoste sur-tout, 

 ne doive s'occuper que de la qualite saiis avoir egard h. la quan- 

 tite ; fdisons cependant en sorte que le naturaliste ne soil pas 

 etranger dans nos cabinets d'histoire naturelle. Lcs cristaux , 

 a-ton dit J sonl les ileurs de mineraux; mais les vastes forets 

 doivent etre comptees pour quclque chose. 



i'on me dim ici que ccs masses minei-ales, qui composent la 

 partie solide de notre globe ^ sont des melanges , et (ju'ellcs sont 

 particulierement I'objet des considerations du geologue. Je I'ai 

 ditmoi-meme dans le memoire surla classification des mineraux 

 d'apres Werjier ; mais il faut que je developpe ici ce que j'aurois 

 du faire dans ce memoire. Les mineraux , objets de la classifi- 

 cation orictognostique , doivent etre mdcaiiiquement simples ^ 

 aussi les melanges en sont exclus. Cependant lorsque les parties 

 melangees sont si petites que I'oeil ne pent les discerner , et que 

 leur ensemble presente une masse homogene , le mineral rentre 

 alors dans le doinaine de I'orictognosie ; la prase n'est qu'un 

 melange intime de quartz et de rayonnante , I'lieliotrope est una 

 calcedoine impregnee de chlorite , etc. ; malgre cela Werner les 

 admet dans son systeme orictognostique. Ainsi les schistes , les 

 argiles , les marnes , quelques corneennes (^hornblende, liorn- 

 blende-schieffer') doivent s'y trouver egalement. 



Je sais que ces masses passant souvent lcs unes dans les autres ^ 

 etant chimiquement ou mecaniquement composees de parties 

 constituantes en proportions tres-sujettes k varier , ne peuvent 

 etre classees avec la meme precision que les cristaux ; mais enfin 

 ce sont des substauces minerales , elles doivent avoir leur place 

 dans le systeme mineral , et la difficulte de leur assigner celle 

 qui leur convient , prouve que I'etude de la mineralogie est moins 

 simple qu'on pourroit le croire d'abord , ct qu'on ne peut deve- 

 nir mineralogiste qu'apres avoir observe et observe avec soin un 

 bien grand nombre de mineraux. Au reste , lcs cristaux eux- 

 memes ne sont pas exempts de ces variations qu'eprouvent les 

 masses amorplies. Ordinairement ce sont eux qui nous presentent 

 I'espece dans sa purete comme dans sa perfection ; mais quel- 

 quefois , sans changer de forme, la masse du cristal eprouve de 

 grands cliangemens : je n'en cite qu'un exemple pris dans le 

 spath calcairp. Nons avons ce mineral sous la forme du rhomlje 

 primitif , presqu'uniquement compose de carbonate de chaux ; 



