ET D'HISTOIRE NATURELLE. 37?. 



laire j parallelipipede rectangulaire , ou rhomboidale , aura 

 plus ou moins d'epaisseur. 



Toutes les substances homog^nes simples ou cornposees doi- 

 vent avoir de pareilles molecules ; c'est une verite reconnue 

 de tous les physiciens. lis ont toujours suppose que les plus 

 petites parties du feu , de I'air , de I'eau , de divers fluides et 

 liquldes ont une figure determinee : ils ont fait la memo suppo- 

 sition pour les molecules de gomme , du sucre , de resine , .... 

 auxquelles ils ont attribue des figures constantes. 



Les rnoliicules semblables a la masse n'appartiennent done 

 point exclusivement aux substances rainerales-homogenes ; et 

 on ne sauroit regarder ce caractere distinctif et particulier 

 comme propre aux especes minerales. 



D'ailleurs il est un grand nombre de mineraux tels que les 

 substances metalliqucs que nous n'avons pu diviser pour en 

 obtenir la molecule. 



D'autres minerauj' tres-dif'ferens ont la molecule semblable. 

 La molecule rectangulaire , par exemple , se retrouve chez un 

 grand nombre de substances minerales telles que 



1°. La pyrite ferrugineuse , > memes varietes de cristalli- 

 0.°. Le cobalt gris arsenical , ) sation. 

 3°. La galene. 



4°. L'argent vitreux ou sulf'ure.' 

 5°. L'argent come ou muriate. 

 6°. Le sel marin ou soude muriatee. 

 70. Le boracite ou magnesie boratee. 



D'un autre cote , un mineral quelconque peut etre melange 

 avec des substances heterogenes sans que sa molecule change. 

 Le fer spathique par exemple contient un tiers d'oxide de fer: 

 et sa molecule est la mSme que celle du spath calcaire le plus 

 pur. Elle est demi - transparente : et le fer spathique a presque 

 toutes les m^mes varietes de forme que le spath calcaire. Ce 

 sont neanmoins deux substances differentes. 



La Jiqure de la moMcule ne sauroit done caracteriser une es- 

 p^ce niinerale . 



II est cependant quelques mineraux , tels que le feldspath , 

 qui paroissent avoir des molecules particulieres. On doit pour 

 lors les employer pour reconnoitre ces substances. 



Nous verrons qu'aucun des caract^res extericurs en particu- 

 lier des mineraux ne peut en faire connoitre la nature. La 

 pesanteur , la durcte , la couleur, I'eclat varicnt dans la meme 

 espSce. 



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