ET D'HISTOIRE NATURELLE. 40/ 



les points de la circonference Ju volcan , quoique pins orJinai- 

 renient sur le cote qui regard e la mer , et finissent avec I'eruption 

 qui les a fait naitre , pour ne plus s'ouvrir de nouveau. IVlais 

 les canaux du centre qui s'elevent a la bouclie priiicipaie , se 

 maintiennent constamiiiLrit , et servent d'ovents aux emanations 

 ignees, aux fumees salines et sulfurcuscs, et quelquefois d'issiie 

 a d'itnmenses colonnes de menues cendres volcaniques. 



Ce n'est pas I'eau des pluies qui prodpit les fermentations 

 des volcans , c'est I'eau de la mer. Le fover de ces fernientations 

 est a une grande profondeur sous le sid qui forme la base du 

 volcan ; c'tst pourqiioi les grandes eruptions sont toujoars pre- 

 cedees de treaiblemens de terre. L'Etna qui a 1^700 toises de 

 hauteur perpendiculaire , est compose en entier de matieres 

 volcaniques depuis son sonimet juscju'ti sa base , qui atteint le 

 bord de la mer dans une grande eteiidue. 



Et voici une observation generale qui est sans exception. Tous 

 les volcans actuellement bridans sont an bord de la uier ou for- 

 menc des isles. Plusieurs de celles-ci sont eteintes, parce que 

 les matieres qui les ont formees et alimentees pendant un temps 

 sont epuisees. 



Les montagnes volcaniques qu'on observe en tant d'endroits 

 des continens , ne brulent plus par une autre cause. EUes ont 

 brule lors(|ue nos continens etoicnt sous les eaux de la mer, et 

 elles ont cesse de bruler quand ils ont ete mis a sec par I'afrais- 

 sement des continens anciens , dont la mer a pris la place en 

 abandonnant son precedent lit lors de la grande catastrophe du 

 deluge. Des-lors le niveau de la mer n'a pas change ; tons les 

 fails cites pour etablir I'opinion contraire ont ete mal juges. 

 Cette verite est demontree dans les IjCttres physiques et morales 

 sur Ihistoire de la Terre et de I' Homme , et j'ai ete a portee 

 de faire plusieurs observations confirmatives. 



J'ai toujours distingue les montagnes volcaniques continen- 

 tales qui ne briilent plus , d'avec les volcans des isles et des 

 bords de la mer qui ont cesse de bruler , en designant les pre- 

 miers, yo\csn\s anciens , et les seconds , volcans eteints. Ainsij 

 le gronpe des isles de Lipari, compose ile sept isles toutes vol- 

 caniques , en a cinq qui sont eteintes , et deux qui brulent 

 encore. Et les volcans de TAnvergne et de tant d'autres lieux 

 des continens sont des volcans anciens, qui peuvent montrer 

 sur leur pente , comme les volcans actuels , de fieiits cones 

 eleves par des Eruptions laterales contemporaines aussi h. celles 

 dii cratere principal. 



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