ET D'HISTOIRE NATURELLE. 4.';i 



de I'eau qu'll tenoit en dissolution. 29 Le voIu:iie du fluiJe elas- 

 tiqxie est augniente par le developpement du gaz hydrogene' de 

 I'eau decoinposee. Les gaz residus sont un melange du gaz Iiy- 

 drogeiie resultant de la decomposition de I'eau et du gaz acide 

 carbonique prive d'eau. Cctte explication ( i ) tres ingenieuse 

 etoit sails doute la seule qui put se presenter dans le temps oil 

 on I'a doiinee. Si elie eut ett juste , on auroit du en rendaiit au 

 gaz acide condense par Ic dessecheaient I'eau qu'il avoit perdue , 

 le dilater de nouvcau , et augmenier d'environ 12 pouccs la 

 colonne en question. Comme le cit. Monge n'a point soumis son 

 explication a cette preuve decisive, j'ai cru devoir la tenter. 



J'ai fait circuler , pendant 18 heures , des etincelles electriques 

 dans la boided'un niatras qui tontenoit 267 centimetres cubes ( i3 

 pouces cubes ) de gaz acide carbonique pur et sans melange d'eau 

 surabondapte a cede qu'il pouvoit tenir naturellement en dis- 

 solution. Le mercure dans lequel le ipatras ren verse etoit plon^e, 

 remontoit jusqu'a la moitie de son col. A|)res I'electrisation le 

 fluide metallique s'est trouve oxide en noir comme Monge eC 

 Priestley I'avoient observe 5 mais mes excitateurs qui etoient de 

 cuivre n'ont pas ete sensiblement alteres. 



Le fluide elastique avoit subi une dilatation qui ne m'a pas 

 paru exceder le dixieme d'un pouce cube. J'ai fait passer alors 

 environ 53 milligrammes ou un grain d'eau (2) au contact avec 

 le lluide aeri'orme contrnu dans le matras. Je Ijy ai Jaisse se- 

 journer pendant plusieurs jours sans appercevoir ancuiie dila- 

 tation dans le volume des gaz residus de I'opyratiOii. C'est en 

 vain que j'ai hurgecte ensuite avec la goutte d'eau introduite 

 tout I'interieur du matras ; la permanence du mercure "k la 

 m^me hautenr dans ce vase a ete constantt. Cependant j'ai 

 trouve en absorbant par la potasse le gaz acide residu , que 20 



(1) Elle suppose que le gaz aci le carbonique peut tenir en dissolution une 

 graiide quanute d'eau ; mais cetle assertion n'est prouvee par aucune experience 

 directc. Priestley ii'avoil pu ralciner du carbonate de baryte qu'a I'aide d'un 

 cour.nni de vapeur aquouse qu'il fdisoil circuler sur cetle terr>, a une chaleur 

 rouge. L'aifinile scule de I'eau pour la baryle pourroil txpliqucr ce retullat. II 

 est possible d'aillcurs que le gaz acide carbonique dissolve une assc-z grande quan- 

 tile J'.,au a une rhdleur rouge, et se dilate dans cette dissolution sans qu'il pro- 

 duise rej eSels a la temperature atmospherique. 



(2) II est inutile de rappeler ici que I'eau ne pcut absorber que son propre 

 volume de gaz acide avec la pression atmospherique , et que la gonlte d'eau ne 

 pouvoit aiu^i produire par cetl« absorption aucua changement sans elle dans le 

 volume du fluide elastique. 



