ET D'HISTOIRE NATURELLE. 4% 



M E M O I R E 



SUR LA DECOUVERTE DE LA NOUVELLE PLANETE 

 DEPIAZZI,. 



Lu d. I'assemblcc de I'Institut , le \S germinal an lo. 

 Par Jerome de L a i! a x d £. 



Le premier jour du dix-neuvieme siecle fut marque par la 

 decoHverte d'ure neuvieme planete. C'est tin evenement assez 

 remarquable en astronoinie pour que I'Institut en entretienne le 

 pulilic , sur-tout au itiointnt oil le Gouvernement vient de le 

 cliaiger de tracer I'liistoire des sciences. On a dix cette decon- 

 verte au hasard jComme celle de Herschel en 1781 ; mais ce ha- 

 sard ne pouvoit favoriser qu'un astrononie habile et assidu : c'est 

 ce que Plutarquc appeile travail heureiix. 



Le premier Janvier 1801 , au soir, RL Piazzl , astronome de 

 Palcrrae , qui travaille a un catalogue d'etoiles , voulant observer 

 la ^-j^. etoile du catalogue zodiacal de laCaille , entre la queue 

 du belier et le taureau , la vit toutprcs d'une etoile de8^. gran- 

 deur, qu'il observa egaleinent par occasion. Son usage est de 

 faire la ineme oljservation deux jours de suite; mais le lendemain. 

 il trouva une difference. II eut bientot recoiinu le mouvement 

 de la petite etoile , qu'il supposa une comete. 



M. Piazzi vouloit se reserver le plaisir de calculer sa comete , 

 et pourtant assurer sa date ; il envoya a M. Oriani , le 24 Janvier , 

 deux observations du i Janvier et du 28 , en ajoutant (jue le 10 

 elle etoit stationnaire. &I. Oriani vnyant qu'elle uavoit point de 

 ncbulosite coinme les conietes , (ju'elle avoit ete stationnaire et 

 rrtrogi ade dans un assez petit espace de temps , a. la maiiiere dcs 

 planetes , lacalcula dans un cercle comme planete. 



M. le baron de Zacli lit la aieme chose a Gotha, et m'envoya 

 ses eleinens ; il la croyoit alors la comete de 1770. M de Zacli 

 saisit d'aiifant .plus avidemciit cette premiere idee, que des 1781 

 il avoit fait des calculs d'apres les rapports des inicrvalles des 

 plai-eies, et qti'il en conclnoit I'existence d'une planete entre 

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