ET D'HISTOIRE NATURELLE. 53 
au feu six propriétés qu'on ne faisoit qu’entrevoir isolé- 
ment à cette époque, sans pouvoir les lui assigner d’une 
manière précise; mais avjourd’hni qu'on ne sauroit les Jui 
nier , et que l’on distingue d’après cette observation que ce 
fluide ne devient calorique (1) que quand il est chassé d’un 
corps par l'oxygène, à l’aide d'une température également ca- 
lorique , toujours produite par un autre corps, ce mot ne doit 
donc plus être employé que comme adjectif de la même façon 
que je l’emploie ici: 
Peut-on appeler calorique le fluide que la flamme d’une bou- 
gie, éloignée de mille toises, aura transmis à nos yenx? 
Peut-on appeler aussi l’espace des cieux calorique, ni même 
lumière , quoique cette étendue doive être remplie par le 
fluide universel que dardent de toutes parts les étoiles et le 
soleil ? i 
Peut-on appeler encore calorique cette même matière retenue 
par l'attraction dans les corps? Le nom de feu latent ne lui 
convient. il pas mieux? 
Mais lorsque les rayons d’une température extérieure vien- 
nent augmenter l'intensité de ce feu latent , par conséquent son 
élasticité, on que l'oxygène s'empare de quelques parties d’un 
corps qui le contient, c’est alors que le feu qui s’en dégage 
avec chaleur devient calorique , parce qu’en acquérant la fa- 
culté répulsive pour séparer les parties du corps, et en pénétrant 
tout ce qui lui résiste, il produit sur ce corps cet effet que nous 
appelons chaleur. 
il n’existe donc pas plus de raison qui puisse faire appeler 
la matière du feu calorique , ni même /umière ; qu'il n'y en 
auroit:à lui donner les autres dénominations de ses proprietés, 
en l’appelant élastique , imouvant, attractif 6u fluide ; tous ces 
mots devenant autant d’adjectifs appliqués au feu, ne doivent 
signifier que des qualités d'appartenance, et il faut dire calori- 
que du feu , luinière du feu, élasticité du feu, et feu latent, 
pour désigner ce dernier que l’attraction retient dans les corps. 
Si à l’époque où l’on a établi la nouvelle nomenclature, l’on 
n’a pas: eu égard à la dénomination de feu principe, si bien 
conçue et si-longtemps conservée, puisqu'elle date de la plus 
haute antiquité , comment voulez-vous qu'on puisse en avoir 
A  —— ——— ————  ———————  —— 
(1)Je m’en sers comme adjectif. 
