358 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
avoient à peine des racines et des tiges; avec dix grains de 
magnésie de plus il n’y eut nulle apparence de végétation : 30 
ou 4o grains de chaux ne retardèrent pas l’accroissement des 
graines plus que 3 ou 4 de magnésie, et leurs effets nuisibles 
ne furent pas si durables. La chaux, en absorbant l'air fixe, 
perdoit bientôt ses propriétés destructives ; de sorte qu'après que 
ces mélanges eurent été gardés 4 ou 5 semaines, les graines y 
crurent avec 4o grains de chaux, à-peu-près aussi bien que 
dans le sable pur : mais dans ceux qui contenoient 4 grains de 
magnésie , ils ne produisirent que les fenilles séminales, comme 
on les a déja décrites. Il étoit nécessaire de briser de temps en 
temps les pièces de sable qui contenoient beaucoup de chaux, 
autrement elles auroïent été trop dures pour laisser passer les 
germes. Les plantes supportent une plus grande proportion de 
magnésie avec de la bonne terre que dans du sable : néanmoins 
avec 20 grains de magnésie calcinée dans une quantité de terre 
égale en voluine à 4 onces de sable, les graines ne produisirent 
que les feuilies séminales, sans racines ; etavec {0 grains envi- 
ron, toute végétation fut détruite. 
Dans les pays où l’on emploie la chaux magnésienne , on 
observe que la stérilité des endroits où les tas reposent, dure 
plusieurs années. Pour apprendre combien de temps il faut pour 
la dépouiller de ses qualités malfaisantes , je ine procurai quel- 
ques pièces de mortier fait avec cette chaux : deux maisons bâ- 
ües, l’une depuis troiset l’autre depuis huit ans les fournirent ; 
elles furent prises en-dehors :des bâtimens , où elles avoient 
toujours été exposées à l'air. Après les avoir réduites en poudre, 
on y sema des graines ; iln’en leva que très-peu, encore n’avoient- 
elles uniquement que les feuilles séminales sans aucune racine. 
Comme les plantes croïssent dans la pierre calcaire dont on fait 
cette chaux, et non dans le mortier fait avec la même chaux, 
je voulus savoir quelle étoit la proportion de l’air fixe originai- 
rement contenu dans la pierre calcaire que ce mortier étoit ca- 
pable d’absorber. Pour cet effet un morceau du mortier fut ré- 
duit en poudre fine afin de le rendre par-tout d’une qualité 
uniforme : on essaya ensuite combien il falloit de cette poudre 
et de la pierre calcaire pour saturer la même quantité d'acide; 
par Ge moyen je m’assurai des proportions de pierre calcaire et 
de mortier contenant des quantités égales de chaux magné- 
sienne. En ayant obtenu leur air fixe, dans ces proportions , 
on le w.esura dans des vases renversés, avec le mercure, et l’on 
trouva que le mortier qui avoit été exposé à l'air 3 ans, avoit 
