192 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
pas comme très-grands, je puis répondre directement que Îles 
oiseaux momifiés qui avoient un bec absolument semblable 
à celui de notre oïseau, étoient de vrais mangeurs de serpens, 
car j'ai trouvé dans une de leurs momies des äébris non encore 
digérés de peau et d’écailles de serpens ; je les présente à la 
classe. Cela détruit l’objection qu’on pourroit tirer d’un passage 
de Cicéron, où il donne à l'ibis un bec corné et fort : n'ayant 
jamais été en Egypte, il se figuroit que cela devoir être ainsi, 
par simple analogie. Notre courlis d'Europe qui ale bec encore 
plus foible que l’ibis mange des anguilles, à ce que ma assuré 
un témoin oculaire. 
Je termine ce mémoire par l’énoncé de ses résultats. 
Le tantalus ibis de Linnée doit rester en un genre séparé avec 
le tantalus loculator. Leur caractère sera rostrum validum ar- 
cuatum, apice emarginalurr. 
Les autres tantalus des dernières éditions doivent former un 
genre avec les courlis ordinaires : on peut leur donner le nom 
de numenius : leur caractère sera rostrum oracile, arcuatum ;, 
apice inflatum. 5 
L'ibis des anciens n’est point l’ibis de Perrault et de Buffon , 
ui est un tantalus, ni l’ibis d'Hasselquist, qui est un ardea, ni 
V'ibis de Maillet, qui est un vautour ; mais c’est un nutnenius ou 
courlis qui n’a point encore été nommé par les auteurs systé- 
matiques, et que Bruce a figuré sous le nom d’abou-hannès. 
Je le nomme zumenius ibis, albus, capite et collo nudis ; re- 
migibus , pennis uropygii elongatis rostro et pedibus nigris. 
Le tantalus ibis de Linnée , dans l’état actuel de sa synonimie, 
comprend quatre espèces de trois genr?s difiérens ; 
Un tantalus; l’ibis de Perrault et de Butfon. 
Un ardea; l’ibis d'Hasselquist. 
Et deux numenius; l’ibis de Belon. 
Et l’ox-bird de Shaw. : 
Qu'on juge par cet exemple et par tant d’autres , de l'état où 
se trouve encore cet ouvrage du systema naturae, qu'il seroit si 
important de purger par degré des erreurs dont il fourmille et 
qu’on semble en surcharger toujours davantage, en entassant 
sans choix et sans critique les espèces, les caractères et les sy- 
nonimes. 
