ET D'HISTOIRE NATURELLE. 197 
dent n’ait dérangé l’ordre naturel, on en voit depuis le bas jus- 
qu'au haut, quelque soit l’âge du pied. 
Le rhus radicans s'élève à la hauteur des plus grands arbres, 
et lorsqu'il est vieux ou qu'il se trouve dans un terrein conve- 
nable, il porte souvent une forêt de branches latérales. On voit 
des troncs qui ont jusqu’à quatre pouces de diamètre, d’après 
quoi on peut juger qu’ils ont crû d’une ligne en trois ans. Sou- 
vent ces troncs deviennent creux à un certain âge. Les couches 
annuelles sont du double plus larges dans la partie qui recoit 
l'influence de l'air, que dans celle qui touche à l'arbre. Lors- 
que le support meurt, la plante n’en continue pas moins de 
croître avec vigueur, et lorsqu'il tombe en pourriture, elle se 
soutient elle-même comme la plupart des végétaux. 
C’est au commencement. de germinal que le rhus radicans 
commence à pousser ses feuilles en Caroline ; c’est à la fin du 
même mois que s’épanouissent ses fleurs, et ses semences sont 
mûres à la fin de floréal ; ainsi on voit qu'il parcourt les épo- 
ques de sa fructification avec une grande rapidité. Ses fleurs 
ont une odeur extrêmement foible, mais qui n’est pas désagréa- 
ble ; ses feuilles en ont une à-peu-près de même nature, mais 
leurs émanations ne sont pas aussi dangereuses qu’on s’est plû à 
le publier, du moins ne voit-on jamais d’accidens en résulter 
dans la basse Caroline. 
. La proprieté délétère de cette plante réside dans le suc gommo- 
résineux qui suinte des jeunes pousses, des pétioles , des ner- 
vures, des feuilles, ainsi que de l’aubier du tronc. Ce suc est 
très abondant aü moment de la floraison, et diminue graduel- 
lement jusqu’à la maturité des fruits, après laquelle on n'en 
voit plus; d’où résulte que c’est au moment de la floraison qu'il 
faut cueillir les feuilles pour l’usage des pharmacies. 
La récolte du rhus radicans n’est pas aussi facile qu'on pour- 
roit le croire : il faut pour l'obtenir , ou couper l'arbre qui sup- 
porte le tronc, ou arracher le tronc de dessus l'arbre ; le pre- 
mier de ces moyens est très-pénible, le second peu fructueux, 
La tige, comme on l’a déja dit, est fort cassante ; sa partie Su- 
périeure , la plus garnie de rameaux , souvent entortillée autour 
de l'arbre. On fait quelquefois périr une moitié des pieds qu'on 
attaque, sans obtenir des feuilles , ce qui anéantiroit les récoltes 
suivantes, si on en faisoit plusieurs années de suite dans le même 
canton. 
Les Américains connoissent le rhus radicans sous le nom de 
Small-leav’d Poison-Oak , et redoutent de le toucher. Ils ne 
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