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Poison du rhus radicans. Ses effets sur le corps humain. 
Moyens de s’en garantir. 
Les effets pernicieux du rhus radicans sont si anciennement 
connus , que les Américains lui ont donné de tout temps le nom 
de chêne vénéneux (poison-cak ). 
On croit généralement que la propriété empoisonnante du 
rhus, réside dans le suc laitenx de cette plante. Cependant on 
a dù observer que l'atmosphère du rhus produisoit des effets 
semblables, et même plus marqués que la plante même qu’on 
manie. L'opinion que la qualité Yénéneuse existe sur-tout dans 
le suc des feuilles et de la tige , paroît subsister encore en Amé- 
rique , où l’on est forcément livré à une continuelle observation 
de la manière d'agir de cette plante; car Bosc dit, dans son 
mémoire, que la propriété délétère réside dans son suc gommo- 
TéSineuT. 
Je me suis convaincu, par un grand nombre d’accidens arrivés 
à des personnes de ma connoïssance , que les efiets malfaisans 
du rhus étoient produits par une substance gazeuse qui s'échappe 
de la plante vivante ; que les feuilles sèches ou seulement fanées 
ne causent jamais d’incommodité, etque les atteintes fâcheuses 
qu'éprouvent ceux qui rompent les tiges du rhus, ou qui se 
chauffent à son bois, sont toujours dues à cette même émana- 
tion ou base gazeuse condensée; que le brisement des cellules 
dans lesquelles elle étoit enfermée, met en liberté, ou que la 
chaleur gazéfie. 
Les effets que cette émanation produit sur notre corps, va- 
rient suivant la disposition ou la susceptibilité de celui qui s’y 
expose , et suivant les circonstances dans lesquelles on en reçoit 
l'influence. 11 paroïîtroit, d’après Bosc, que dans les pays où 
le rhus radicans croîc spontanément, on ne voit jamais d’acci- 
dens funestes en résulter. , 
Je dis que l'influence malfaisante est plus sentie par une cons- 
titution que par l’autre ; et en effet, il y a des personnes qui 
ne peuvent seulement pas passer à côté d'une plante de rhus, 
sans éprouver une impression plus ou moins désagréable, tandis 
que d’autres la manient impunément. Une semblable observa- 
tion avoit déja été faite par Dudley et More. Cette différence 
de susceptibilité à l'égard des effets du rhus, paroît dépendre 
de la plus ou moins grande disposition de la pe s’er flammer. 
JC 
