ET D'HISTOIRE NATURELLE 259 
en général beaucoup de veines de quartz blanc. On n'y voit 
ni gnelss, nl granaits. d 
« Plusieurs vallées ou enfoncemens n’ont aucun talus de 
rocaïlles, parce que les rochers qui les dominent, sont d’une 
pierre dure , qui ne se décompose ni ne se fendille par l’action 
de l’air ; on y voit seulement quelques blocs tombés des soin- 
mités, dont quelques uns sont très-gros. 
« Je n'ai rien vu dans les Alpes d’aussi aride et désert. J'en 
excepte les régions qui sont au-dessus de toute végétation. Ici 
il n’y a pas un arbre, pas même un arbrisseau. On ne voit 
çà et là que quelques petites places de verdure, où les moutons 
ont assez de peine à parvenir. 
« Il seroit bien difficile de déterminer la direction des cou- 
ches de ces montagnes; elles sont tellement rompues, et ont 
éprouvé tant de chutes, qu’elles n’ont conservé qu’en très-peu 
d’endroits leur parallèlisme primitif. 11 semble de voir des ainas 
de rochers entassés sans ordre, et déchirés par des fractures et 
des affaissemens. » k 
Je reviens au Gramont. M. de Saussure étant à son sommet, 
et contempiant le grand spectacle qu’on découvre depuis cette 
haute cime , s’y réprésentant les révolutions arrivées à notre 
globe, suit ainsi son monolooue. « Je vis les dépôts de la mer 
s'arranger horisontalement par couches concentriques ; et ensuite 
le feu ou d’autres fluides élastiques renfermés dans l'intérieur 
du globe , soulever et rompre cette écorce ; et faire sortir ainsi 
la partie intérieure et primitive de cette même écorce, tandis 
que ses parties extérieures et secondaires demeurèrent appuiées 
contre les couches. intérieures »..... ( Voyage aux Alpes, 
tom. II, pag. 339). 
Cette hypothèse du soulèvement des montagnes par les feux 
souterreins, avoit été traitée à fond par mon frère dans la 52e. 
de ses lettres sur l'Histoire de la terre et de l’homme. J'en 
transcrirai ici quelques passages, qui suffiront pour démontrer 
lV’impossibilité de ce soulèvement. 
» Figurons-nous un moment, dit-il, l'opération qui auroit 
soulevé les Alpes; je ne parle point de leur poids ; j'accorde 
la force nécessaire pour le surmonter. Mais cette force leur 
restera-t-elle appliquée pour les tenir suspendues ? Ou plutôt 
les soulèyera-t-elle jamais à ce point ? Des fluides élastiques se 
forment, s'accumulent, les ressorts se bandent, une pièce de 
la terre commence à s’ébranler; les fluides abondent pour rem- 
plir l’espace que le premier soulèvement a produit et maintenir 
