ÊT D'HISTOIRE NATURELLE. 7 
pays, de toutes les conditions, et par conséquent de proscrire 
les autres soupes ; mais nous croyons que la nature , l’expé- 
rience et la raison l’indiquent dans une infinité de circonstances 
où il seroit peut-être essentiel de la préférer. D'ailleurs c’est 
moins sur la composition de cette soupe que nous insistons , 
que sur le moyen de préparer en grand , avec le moins de temps 
et de frais possible, un aliment dont l'habitude nous a fait 
un besoin presque indispensable, qui réussit merveilleusement 
bien au premier âge et à la décrépitude. 
Avant de porter un jugement sur la valeur réelle de ces soupes, 
nous prions les membres du comité de se transporter dans les 
cantonsles plus reculés des grandes cités, près des hommes courbés 
sous le poids accablant des travaux les plus pénibles, pour voir 
et goûter la soupe qu'ils préparent : ce n’est souvent que de 
l’eau chaude, assaisonnée avec un chétif morceau de lard, et 
dans laquelle nage un ‘pain noir et compacte. Il n’y en a pas 
un d’entre eux qui ne préférât la soupe de légumes à son potage. 
Rendons moins indifférens les cultivateurs sur la possibilité d'ob- 
tenir d’une petite étendue de terrein une grande quantité de 
nourriture ; montrons-leur àtirer un meilleur parti des ressources 
locales, et écartons de leur chaumière les maux dont le manque 
de subsistance ou la mauvaise qualité sont presque toujours la 
cause. 
D'abord il nous seroit facile de prouver que, dans les écrits 
publiés pour ou contre la soupe de légumes , on n’a saisi ni 
ses avantages ni ses inconvéniens. Cependant l’enthousiasme fa't 
naître des contradictions ; la critique trop sévère produit le 
découragement. Un examen approfondi de cette soupe nous a 
convaincus qu’elle ne mérite pas qu'on jette sur sa composition 
des soupçons alarmans ; et à quoi serviroit l’analyse qu'on en 
feroit? Ne sait-on pas qu'une substance âcre et médicamenteuse , 
une substance aromatique et vénéneuse , nne substance douce 
et alimentaire , présentent absolument les mêmes phénomènes 
dans leur composition chimique ? La cause qui fait aigrir en peu 
de temps la soupe de légumes, a bien une autre influence sur 
les potages à la viande, | 
» On ne peut douter que les moyens les plus assurés pour établir 
ét faire connoître une ressource qui fournit, à aussi peu de frais, 
une nourriture salutaire, ne soïent à la disposition des hommes 
placés à la tête des grandes administrations. C’est à eux qu’il ap- 
partient spécialement d'avoir une opinion, et de donner l’impul- 
sion à l’activité générale ; les ministres sur-tout doivent l'exemple 
Tome LI. VENDEMIAIRE an 9. Ss 
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