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* 320 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
et compatissant, de soulager aussitôt, à aussi pen de frais , les 
besoins d’une famille, par la carte de soupe qu’il présente à ce 
père malheureux ! Celui qui la donne, n'emporte pas l'inquiétude 
trop fondée de l’abus qu'on peut faire d’un secours en argent, 
ou la crainte que la commisération w’ait été déçue par une misère 
apparente. 
il est notoire, et l'expérience le prouve journellement au 
coiité général, que des différens moyens proposés et employés 
pour faire exister les pauvres, les secours en argent sont les plus 
funestes de tous, parce qu’au lieu de soulager les besoins réels, 
ils neservent souvent qu'à faire naître et à satisfaire des besoins 
factices, tels que ceux des liqueurs fortes, tels que les perfides 
espérances des jeux de hasard, etc. ; ce qui contribue à entre- 
tenir la fainéantise, d’où naît la mendicité. Ces distributions de 
soupes sont peut-être un des meiïlleurs moyens qu’on puisse em- 
ployer contre ce fléau des états. d 
Le comité général, persuadé qu’on ne sauroïit rassembler assez 
de faits et d’observationssur un objet qui intéresse aussi essentiel- 
lement la subsistance journalière de la classe malheureuse, pense 
que c’est au temps, à l'expérience et à l'observation, qu’il appar- 
tient de prononcer sur le mérite réel des soupes de légumes ; 
il n’a cependant négligé aucune occasion pour accueillir et faciliter 
toutes les vues tendant à multiplier les ressources de l’indigent. 
11 ne peut douter que ces soupes, considérées er elles-mêmes, 
ne réunissent des avantages incontestables ; mais, sous les rap- 
ports de secours à domicile, il ne partage pas l'opinion de quel- 
ques citoyens recommandables à plus d’un titre, qui prétendent 
que la distribution des soupes de légumes peut tenir lieu d’une 
grande partie des autres secours, et quoiqu'il ait déjà été ré- 
pondu dans ce rapport à beaucoup d’objections faites contre 
cette soupe, voici, dans le nombre, celles qui ont paru dignes 
de l'attention du comité. Il convient de les présenter ici; nous 
n'avons aucun intérêt à déguiser la vérité. ; 
On croit que la soupe de légumes , proposée pour les indigens, 
ne pourra être adoptéé que dans un temps de disette, parce 
que c'est alors seulement qu’il faut s'occuper des moyens d’é- 
conomiser sur la nourriture et de diriger ses vues versles matières 
nutritives qui peuvent remplacer celles qui nous manquent. 
Mais les temps de calamité existent continuellement, pour 
l'homme qui, ayant beaucoup d’enfans à nourrir, ne peut suffire 
par son labeur à la subsistance de sa famille ; et les temps d’abon- 
dance n'arrivent jamais pour le pauvre, rarement du moins en 
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