ESNMDPERNIS MAOMIREE IN A T'UTRNE IULE 351 
sont trop minces pour supporter un fréquent nettoyage , et que 
celles d'argent ne le supportent pas du tout. 
Par une expérience délicate, faite avec le condensateur de 
Volta mis en communication avec l’extrémité d'argent de la pile, 
l’auteur obtint des signes d'électricité qui lui montrèrent que 
celle du zinc, situé au sommet, étoit positive. Il renversa la 
pile pour mettre le zinc au bas; et l'électricité de l'argent, es- 
sayée par le même procédé, et un grand nombre de fois, parut 
avoir le même degré d'intensité que celle du zinc, mais elle étoit 
négative. On vit une ou deux fois l’étincelle dans cette suite 
d'expériences. 
On essaya le procédé de la décomposition de l’eau, en y em- 
ployant deux fils de platine, métal qu'on sait être d’une oxidation 
très-difficile. L’un d’eux étoit arrondi au bout, et avoit + de 
pouce de diamètre; l’autre, à-peu-près de même masse, étoit 
applati, à la largeur d’environ - de pouce. On les inséra dans 
un tube court de + de pouce de diamètre intérieur. Lorsque 
cet appareil fut placé dans le circuit, le côté qui répondoit à 
l'argent de la pile donna un courant abondant de bulles fines ; 
et celui qui arrivoit au zinc produisit une série moins marquée. 
On ne vit ni nuage dans l’eau , ni oxidation ou changement de 
couleur à la surface du métal, après quatre heures de séjour 
dans cette situation. Il étoit naturel de penser que le courant 
de bulles le plus considérable, celui qui avoit lieu du côté de 
l'argent de la pile, étoit de l'hydrogène, et que l’autre étoit de 
l'oxygène. On essaya, et avec le même résultat, deux feuilles 
d’or épaisses. On substitua à l’une d’elies un fil de laiton ; 
quand celui-ci se trouvoit du côté de l’argent, ou du côté négatif, 
les deux gaz furent produits pendant deux heures, sans oxi- 
dation comme auparavant ; mais quand, en renversant l’appareil, 
on mit le laiton en contact avec le côté positif, ou le zinc, Île 
laiton s’oxida comme si les deux. fils en eussent été formés. 
Lorsqu'on eut soumis pendant un temps un peu lons les feuilles 
d’or à cette action, l'extrémité de celles des feuiiles qui com- 
muniquoient avec le zinc acquit une teinte cuivreuse, ou pour- 
prée , qui étoit plus foncée vers l’extrémité. On ne peut décider 
dans ce cas, si l’effet étoit dû à l’oxidation de l’or ou à celle 
du cuivre , dont l'or battu contient environ + de son poids. 
La simple décomposition de l’eau par des fils de platine sans 
oxidation du métal, offrit le moyen d’obtenir les gaz séparés 
l’un de l’autre. Dans ce but M. Nicholson combina la pile de 
36 de M. Carlisle avec ses deux assortimens de seize répétitions. 
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