360 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
plantes parce qu’ils contiennent du carbone et de la terre dans 
l’état le plus propre à être absorbé par les plantes. Ces élémens 
ne sont point suspendus dans l’eau, car l’auteur prouve par 
expérience que toute matière suspendue dans l’eau retarde ou 
empêche quelquefois la succion; ils y sont dissous ou plutôt 
ils forment une espèce de mucilage qui par sa fermentation 
dégage de l’acide carbonique. Celui-ci dissqutune petite quan- 
tité de terre et de fer et est lui-même difsous dans l’eau ab- 
sorbée par la plante. A l'appui de cette théorie l’auteur cite un 
grand nombre d’expériences, et entre autres celle-ci, c’est qu’en 
faisant bouillir de la terre de jardin avec de l’eau et en décan- 
tant cette eau, la terre avoit perdu sa fertilité , et qu’elle la re- 
prit quand on y versa l’eau qu’on en avoit extraite. 
L'eau se décompose-t-elle dans les végétaux ? Cette question 
importante a occupé d’une manière spéciale le citoyen Senebier 
et il se décide pour l'affirmative, en considérant l’existence cons- 
tante du gaz hydrogène dans les végétaux ; ila d’ailleurs éprouvé 
avec Huber que les pois pendant leur germination dégagent du 
gaz hydrogène; cette expérience importante prouve qu’au moins 
dans ce cas la décomposition s'opère, et c’est une grande in- 
duction à penser qu’il en est de même dans l’acte de la nutri- 
tion. Mais comment s'opère cette décomposition, nous l'igno- 
rons ? Nous voyons plusieurs exemples d’exhalation de gaz hy- 
drogène à la température de l'atmosphère, ensorte que nous ne 
pouvons d’après ce doute infirmer un fait aussi probable; peut- 
être cette décomposition a-t-elle lieu au moment de la formation 
des huiles. de 
“Le cit. Senebier ne s’est point laissé séduire par l'autorité : 
depuis Musschembroek on répétoit aveuglément que les goutte- 
lettes d’eau qui se trouvent sur les feuilles le matin étoient leur 
transpiration ; Senebier a cherché à vérifier ce fait sur des choux, 
et il a vu que des choux sous cloche ne s’étoient point couverts 
de gouttelettes, et que des feuilles sèches mises à côté d’eux 
s’en sont chargées comme si elles avoient été vivantes, d’où il 
conclut que ces gouttes sont déposées sur les choux par la rosée. 
Cette expérience demande à être répétée sur plusieurs plantes 
de familles différentes. 
Fous les physiciens savent que les plantes donnent au soleil 
du gaz oxygène; si on les laisse se putréfier sous l’eau, elles 
exhalent du gaz acide carbonique mêlé de gaz azote; si on ex- 
trait avec la pompe pneumatique l'air qu’elles contiennent, les 
premiers coups de piston donnent de l'air atmosphérique, puis 
