446 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
Souvent ce n’est que par une amalyse mécanique, une sorte 
d'anatomie de ces pierres , qu’on peut parvenir à les en séparer. 
Bien loin de se contenter , comme le font encore quelques natu- 
ralistes, d'analyser chimiquement la masse entière, ce qui ne 
donne que des résultats douteux ou indique tout au plus l’exis- 
téence d’une substance nouvelle, sans donner de moyens cer- 
tains de la reconnoître à l'extérieur ; on ne peut y parvenir qu’en 
isolant ces cristaux; il faut le faire soit par l’action du feu, soit 
par celle desacides ou par une demi:trituration , suivie du lavage, 
et les examiner ensuite séparément. 
Un premier coup de feu du chalumeau , en dissipant la matière 
colorante et fugace qui leur donnait à tous la t1ême apparence, 
les fait souvent distinguer les uns des autres; quelquefois même 
ce cuup de feu les écarte et les isole. 
Mais ce qui-vaut mieux dans bien des cas, c’est de profiter 
de la dissection faite par la nature elle-même ; de prendre aux 
pieds de ces roches, celles qui ont subi un commencement de 
décomposition ,et avecelles les sables et les terres qui en ré- 
sultent; ceux de ces corps qui ont résisté à la décoinposition 
conserventencore leurs angles etleurs formes cristallines, et l'on 
peut y reconnoître la plupart des traits et des propriétés qui les 
‘caractérisent. : 
Dans un grand nombre de ces roches, ce que la nature sem- 
-ble avoir travaillé avec le plus de soin, elle le conserve aussi 
plus longtemps. On peut ainsi recueillir des cristaux remar- 
quables, confondus et noyés dans la masse des roches, qu'on 
w’eut peut-être jamais trouvés isolés, soit dans leurs cavités soit 
à leurs surfaces. 
Je vais rendre compte de divers résultats que j’ai obtenus 
en suivant la marcheque je viens de tracer; cesexemples, quoique 
d’une médiocre importance et très-imparfaitement exposés, pour- 
ront peut-être encourager cenx des naturalistes qui seroient ten- 
tés de négliger l'usage de la loupe et de ne considérer que les 
corps les plus saïllans. 
Un simple échantillon de sable, qu'on me remit il y a deux 
ans, dans lequel j’apperçus la plus petite espèce, pour ainsi dire, 
de cristaux pierreux qui se soit encore offerte, ma fourni l’occa- 
sion de décrire une substance que je crois nouvelle et que j'ai 
rétrouvée ensuite dans des échantillons provenant de plusieurs 
pays différens. 
La nécessité d'établir des caractères distinctifs entre la même 
substance et /2 mélilite , qui a quelques rapports avec elle, m'a 
