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térieurs , que ce sayant minéralogiste distingue ses espèces mi- 
nérales, mais sniquement d’après la nature de leurs parties 
coristituantes chimiques (1). 
M. Karsten d’ailleurs, exprime dans sa préface son attache- 
ment bien prononcé pour les méthodes entièrement chimiques, 
et il pense même que la distinction que M. Werner avoit admise, 
il y a vingt ans, entre le principe chimique dominant (vorwal- 
tende) ou plus abondant en quantité, et le principe chimique 
caractéristique (karacterisirende}, que cette distinction qui a 
été très-utile alors , devoit aujourd’hui être rejetée, l'exactitude 
de l'analyse chimique ne laissant plus rien à désirer , du moins 
par rapport aux substances auxquelles elle a été appliquée. Il 
pense que tous les minéraux dans lesquels un même principe 
constituant se trouve le plus abondant, doivent être réunis sous 
une même division de la nomenclature, sans avoir aucun égard 
aux irrégularités apparentes qui pourroient résulter de l’observa- 
tion rigoureuse de cette règle. 11 ne la suit pas néanmoins en- 
tièrement dans son tableau de classification , afin de ne pas trop 
s’écartér des méthodes reçues en Allemagne; ainsi, par exem- 
ple , il auroit dû, d’après son principe, reporter au genre sili- 
ceux la tremolite , la rayonnante qui renferment deux tiers de 
silice , mais qu'une proportion de magnésie (toujours au-dessous 
d’un cinquième) a fait ranger jusqu'ici dans le genre magnésien, 
parce qu’il a semblé que la magnésie étoit dans cette pierre le 
principe caractéristique ou pour ainsi dire le plus essentiel. 
Au reste M. Karsten , après avoir discuté cette opinion , an- 
nonce qu’il n’attache pas une grande importance au choix que 
l’on doit faire de tel ou tel système de classification, et encore 
moins à cette légère modification qu'il veut introduire dans la 
classification chimique établie par M. Werner. 
«La distinction des espèces minérales , dit-il, est la princi- 
pale chose à laquelle un minéralogiste doive s’attacher , et cette 
em 
(1) Cette fausse idée que l’on s’est faite en France de la méthode minéralogi- 
que du professeur Werner , s’est accréditée au point que beaucoup de minéralo- 
gistes, d’ailleurs très-instruits , n’accordent guère aux étrangers qui suivent celte 
-méthode que lé mérite de la découverte de quelques espèces nouyelles souvent 
due aù Hasard , et croiroient employer leur temps bien inutilement s’ils essayoient 
üe prendre une connoissance un peu approfondie de leur méthode... Ce préjugé 
choque tellement les savans étrangers , qu'il diminue beaucoup de Pidée qu'ils 
devyroient prendre de l’état florissant de la minéralogie en France: 
