142 JOURNAL DE PUYSIQUE, DE CUIMIE 



convicnt que si I'hydrogcne pent (^tre soustrait a la combinaison 

 par I'oxigene , relTet de ce dernier doit siiivre una loi r^gulicre? 

 Comment concevoir que ces deux gaz, apros s'etre trouves dans 

 des circonstances favorables a leur combinaison , puissent par 

 leur affinite se mainlenir a I'etat elastique , quand ils pourroient 

 former une combinaison beaucoup plus dense, I'eau? Comment 

 concevoir enfin qu'une affinilequi produit unecondensation et une 

 saturation tres-grandes, puisse etre inf^rieure a une affinite qui 

 ne produit aucun changement dans les dimensions des deux gaz , 

 aucune saturation ? L'Jiydrogcne et Toxigene, dans quelque etat 

 qu'ils soient , ont le m^me degr('^ d'affinitij, puisque cette 'ffi- 

 nite se mesure par leur eapaciia de saturation ; seulement I'^tat 

 oil ils se trouvent peut etre plus ou moins favorable k leur com- 

 binaison. <3r dire que Ihydrogene et I'oxigene ont une plus 

 grandeaflinitd k I'etat de gaz qu'a I't^tat liquide, c'est dire que 

 leurs molecules s'attirent plus lorsqu'elles sont tres-^loignees 

 que lorsqu'elles sont tr6s-proches. Ces objections centre une 

 explication fondee uniquement sur les affinit^s nous ayant paru 

 de quelque poids, nous avons essay^ d'en presenter une autre 

 qui , suivant nous, ne fut pas sujette auxmemes difficultes. 



Tous les corps combustibles exigent en g^n^ral une certaine 

 elevation de temperature pour se combiner avec I'ogixene. Le- 

 charbon par exemple ne se convertit en acide carbonique qua 

 lorsqu'il est rouge^ et ce m^me corps qui a une haute tempe- 

 rature peut continuer a bruler quand it est frapp ^ par im cou- 

 rant de vapeur aqueuse, s'eteint aussltot qu'on le plonge dana 

 I'eau. Ceprincipe, que les corps exigent en general une certaine 

 elevation de temperature pour bruler, ^tant une fois admis , sup- 

 posonsque Ton ait un corps qui brule dansun volume donn^ d'air 

 atmospherique , et que la temperature n^cessaire a la combus- 

 tion soit maintenue uniquement par la cbaleur due a I'absorp- 

 tion de I'oxigene ; admeltons encore qu'au commencement de 

 la combustion la chaleurdue k la fixation de I'oxigene contenu 

 dans un centimetre cube d'air soit ^gale a i , et que la cbaleur 

 perdue pendant cette fixation , soit en calorique rayonnant , 

 soit par I'absorption qu'en fait le gaz azote , ou d'autres corps , 

 egale f , en n^gligeant ici la loi suivant laquelie elle decroit. 

 D'npres cela on conceit que dans les premiers moraens de la 

 combustion, la temperature du corps devra s'^lever ; mais a 

 mesure que la quantity d'oxig^ne diminuera, et que celle de 

 I'azote augmentera proportionnelleipent , la chaleur comrauni- 

 qu^e diminuera aussi. II arrivera done un point oii la chaleur 



