ET d'histoire naturellb. iCT 



et cependant ces petits cristaux fondias donnent un volume 

 d'air presque double de celui que donne la glace qui s'est 

 forniee sur nos rivi^rc'^. II faudroit en conclure que lorsque 

 Teau dissoule dans I'air se condense en neige, elle n'expulso 



Iias cette grandeportiond'airqu'elle degageen se congelant a. 

 a surface de la tene, s'il n'etoit permis de soup^onner que 

 la neige retiententre ses petits cristaux nne certainequnntite 

 d'air quelle absorbe en se fondant ; car il paroit que c'est 

 principalenient an moment de sa congcilation que I'eau 

 abandonne la plus grande partie de son aii'. 



La belle vegetation qui entoure les glaciers , le developpe- 

 ment rapide des plantes loisque la neige se fond au printemps, 

 etphisieurs phenomenes que I'on a cru observer dans I'agri- 

 culture et le blanchiment , out fait soupronner que les eaux 

 de glace , de neige et de pluie , produisoient des effels parti- 

 culiers par une grande quantite d'oxigene dissout qu'elles de- 

 gageoient. Les experiences que nous avons faites jusqu'ici 

 ne paroissent pas favorables a ces conjectures. II existe sans 

 doute des puits dont leau contient un air inferieur en pu- 

 rele a celle de I'air atmospberiqvie , et nous ne doutons pas 

 que ces eaux de puits , chargees en outre de sels et d'acide 

 carbonique, doivent influer sur la vegt^tation et le blanchi- 

 ment d une maniere tres-differente de celle de I'eau de neige. 

 Mais les differences que produit I'eau distillee. exposee a I'air, 

 I'eau de pluie , lean de neige et I'eau de la Seine, s'expli- 

 quent difficilement par I'oxigene dissout , quand on se 

 rappelle que toutes ces eaux contiennent v.n air a-peu-pr^s 

 egalement pur , et qu'elles le contiennent presque en egale 

 abondance. Les phenomenes de la vegetation, commeceux de 

 la meteorologie , sont si compliqu^s ; ils dependent de la reu- 

 nion d un si grand nombre de causes a-la-fois qu'il fautbien 

 se garder d'attribuer a une seule ce qui est I'elfet de pi usieurs. 



Les experiences que nous avons rapportees sur la force avec 

 laquelle les dernieres parties d'oxigene dissout , sont retenues 

 dans I'eau , mettent dans un plus grand jour I'etatdans le([uel 

 se trouve I'air dans les liquides. La pesanteur specifique de 

 I'eau distillee et de celle qui est chargee d'air ^tant sensible- 

 ment la meme , Mairan en avoit conclu avec raison que cet 

 air ne pouvoit pas etre loge dans les fluides en etat elas- 

 tique. Les phenomenes chimiques vienneut a I'appui de 

 cette conclusion. Si 1 eau depourvue de son air par la distil- 



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