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Les rmmismales se trouyent eii profusion en France, en 

 Allemagne, en Italia , en Egypte , en Laponie, etc. 



En Picardie , les numismales ferment des bancs et des car- 

 rieres ; celles de Salency , a deux lieues de Noyon , sont les 

 plus remarquables. J y ai trouv^ les numismales dans diff^- 

 rens^tats, Jaissant quelquefois des interstices entre elles ; 

 mais lorsqu'ils ont ^te remplis par la matiere calcaire , il 

 en r^siilte des pierres compactes. Si cette matiere calcaire a 

 penet.6 I'int^rieur de la numismale, sa cassure ne presente 



3u'un corps lenticulaire ^ grain homog^ne , tandis que dans 

 autres , lorganisation s'est parfaitement conserv^e , parce- 

 que la matiere calcaire n'a pas rempli les cellules des nu- 

 mismales. 



L'examen de leur organisation fait connoitre que la plupart 

 des lithoeraphes n'ont pas class6 ce fossile d'une maniere 

 convenable. Quelques-uns ont estim^que sa classification etoit 

 un probleme a r^soudre : ce qu'il y a de certain c'est que les 

 auteurs les plus c^lebres ne sent pas d'accord sur son 

 origirie. 



Bourguet et Gualtieri ont regard^ les numismales comme 

 des opercules. 



Spada, Gesner , et quelques auteurs modernes les ont con- 

 sid^r^es comme des coquilles bivalves. 



M- de Luc regarde la numismale comme un corps cong^- 

 n^re de celui qu'on nomme os de seche. 



Albert Fortis veut que les numismales soient des portions 

 de v«rt6bres , dune esp6ce de polype approchantdu palmier 

 marin , il les a nomm^es discolites. 



M. Faujas est le premier qui ait abord^ la v6rit6, comme on 

 pent le reconnoitre en lisant ce qu'il ^crit sur les numis- 

 males , dans le bel ouvrage qu'il a public sur les fossiles de 

 la montagne de Maestricht. Lorsque je lui fis part de I'ob- 

 servation dont je vais entretenir I'lnstitut, il me dit : voua- 

 me faites grand plaisir , et yous confirmez ce que j'ai 

 avanc6. 



En effet, si Ton supposoit que la numismale fut une co- 

 quille , le mollusque qui I'auroit formee seroit done d'un 

 genre extraordinaire, puisque tout mollusque coquiller crolt 

 progressivement : aussi ^tend il son habitacle, et augmente- ' 

 i-il la capacity des chambres tjui sont destinees a le contenif=- 



